El tramado explicado: cómo preparar fotos para el grabado láser

Envías una foto al láser, pulsas iniciar, y lo que obtienes es un borrón gris embarrado. La cara es irreconocible. Las zonas claras y oscuras se funden en un pegote plano. A todos nos ha pasado, y el culpable casi nunca es el láser. Es la imagen. Un láser quema un punto o no lo quema, así que una foto llena de tonos grises suaves primero tiene que traducirse en puntos blancos y negros puros. Esa traducción se llama tramado, y hacerla bien es la diferencia entre un retrato y una mancha.

DitherLab se encarga de esa traducción. Sube una foto, elige un estilo de tramado y la herramienta convierte tus tonos suaves en un patrón de puntos que el láser puede reproducir. Exporta a tamaño exacto, listo para grabar.

Por qué las fotos necesitan tramado

Un láser graba con puntos. En la mayoría de los sistemas de diodo y CO2, cada punto se quema o no se quema. No existe un «gris al 50%» integrado.

Una fotografía, en cambio, no es más que valores de gris. Para reproducir una zona gris tienes que fingirla con un patrón de puntos negros: más puntos para las zonas oscuras, menos para las claras. A distancia, tu ojo mezcla los puntos en tonos. Eso es el tramado. Es el mismo truco que los periódicos usaron durante un siglo para imprimir fotos solo con tinta negra.

Si te saltas este paso y envías una foto en escala de grises sin más, tu software láser la trama por ti, y normalmente mal. Al hacerlo tú, controlas el patrón, el contraste y el tamaño final.

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Las dos familias del tramado

DitherLab te ofrece una gama de estilos, y se dividen en dos grupos que se comportan de forma muy distinta.

Los estilos de difusión distribuyen el error de cada píxel entre sus vecinos, lo que produce un grano natural y fotográfico. Floyd-Steinberg es la opción de referencia a la que recurre todo el mundo. Atkinson deja más espacio en blanco, lo que queda genial en madera. Se graban con suavidad y se perciben como fotos reales a una distancia de visualización normal.

Los estilos ordenados y de semitono generan un patrón regular y visible. Los puntos de semitono dan ese aspecto clásico de cómic o serigrafía. El papel de periódico imita las viejas fotos de prensa. Son una elección de estilo, no de realismo, y destacan en carteles y piezas estilizadas y contundentes.

DitherLab también incluye algunas texturas orgánicas y de patrones (como plasma, guijarros y adoquines) para cuando quieres una superficie artística en lugar de una foto literal.

Corrige la foto antes de tramar

El tramado es implacable. Deja al descubierto cada defecto de la imagen de origen, así que unos segundos de preparación merecen la pena.

DitherLab tiene controles integrados de brillo, contraste, gamma y nitidez, y pequeños cambios aquí alteran toda la textura. Un ajuste habitual: aumenta el contraste para que los tonos oscuros sigan oscuros y las zonas claras sigan limpias, y luego añade un toque de nitidez para que los rasgos conserven sus bordes.

Dos consejos más de preparación:

• Una mala iluminación o un fondo recargado arruinarán el resultado. Pasa primero la foto por PixelPrep para quitar el fondo y obtener un sujeto limpio, o aumenta la resolución de una imagen pequeña para que tenga suficiente detalle para aplicar el tramado.
• Para pizarra, azulejo oscuro o aluminio anodizado, activa la opción Invertir. En materiales oscuros, el láser aclara la superficie, así que quieres puntos blancos sobre negro en vez de al revés. Nuestra guía sobre la foto invertida en pizarra lo explica.

Ajusta bien el tamaño y el DPI

Aquí el tramado para láser se diferencia del tramado para impresión. Para un grabado limpio, los puntos de la imagen deben corresponderse uno a uno con los puntos de tu láser. Si no, tu software láser remuestrea la imagen y el patrón preparado vuelve a convertirse en una masa borrosa.

En DitherLab:

1. Define el ancho físico de tu pieza en milímetros o pulgadas.
2. Ajusta el DPI para que coincida con los puntos por pulgada de tu láser (o los puntos por milímetro).
3. Exporta el PNG. Sale a tamaño exacto, ya tramado.

Ahora el patrón se aplica a tu material a escala real, con los puntos intactos.

¿PNG o SVG?

DitherLab exporta de dos maneras:

El PNG es lo que necesitas para el grabado ráster. Es el mapa de bits tramado a tamaño exacto, listo para grabar.

SVG (puntos vectoriales) exporta los puntos de semitono como formas vectoriales reales, nítidas a cualquier tamaño. Es útil cuando quieres cortar o grabar los puntos como geometría, escalar el diseño sin perder calidad o incorporar el patrón a un flujo de trabajo vectorial.

Para la mayoría de los grabados de fotos, elige el PNG. Para arte de semitono estilizado que pienses redimensionar o combinar con otros trabajos vectoriales, el SVG es la mejor opción.

Un flujo de trabajo rápido

Aquí tienes una rutina fiable de principio a fin para un grabado de foto en madera:

1. Limpia el sujeto en PixelPrep si el fondo está recargado.
2. Abre DitherLab, sube la foto y elige Floyd-Steinberg o Atkinson.
3. Sube un poco el contraste y añade un ligero enfoque hasta que los rasgos se lean con claridad.
4. Define el ancho físico y el DPI de tu láser.
5. Exporta el PNG y graba en modo punto.

Si estás empezando a trabajar con fotos en el láser, nuestra guía para principiantes sobre grabado láser y la guía de errores comunes cubren los fundamentos que evitan que las fotos salgan mal.

Ve a tramar una foto

Abre DitherLab y suelta una foto. Es gratis e ilimitado, así que compara Floyd-Steinberg con un estilo de semitono en la misma imagen y mira lo distintos que se ven. En cuanto veas una cara salir limpia en una pieza de prueba de madera, no volverás a enviar una foto en escala de grises sin procesar al láser.

¡A crear!