Cómo convertir cualquier archivo para tu máquina: la guía completa de formatos de archivo

Cada máquina de tu taller habla un idioma ligeramente distinto. Tu cortadora láser quiere DXF. Tu laminador quiere STL o 3MF. Tu Cricut quiere SVG. Tu software CNC prefiere DXF, aunque aceptará SVG a regañadientes si se lo pides con amabilidad. ¿Y ese archivo que te ha enviado alguien? Es un PDF. Por supuesto que sí.

Los formatos de archivo son la columna vertebral, nada atractiva ni glamurosa, de cualquier proyecto maker. Nadie se aficiona a esto porque le encante convertir archivos. Pero dedicar diez minutos a entender qué hace realmente cada formato te ahorrará horas de frustración, importaciones fallidas y esa clase especial de rabia que provoca que una máquina rechace un diseño perfectamente válido porque está en el envoltorio equivocado.

Esta es la guía de referencia. Guárdala en tus favoritos. Vuelve cuando estés mirando un archivo que no reconoces.

Formatos vectoriales: el idioma de las líneas de corte

Los archivos vectoriales almacenan tu diseño como trazados matemáticos, no como píxeles. Una línea se define por su punto inicial y su punto final. Una curva es una ecuación matemática. Esto significa que los vectores pueden ampliarse o reducirse a cualquier tamaño sin perder calidad y que tu máquina puede seguir los trazados con exactitud.

Si tu proyecto implica cortar, marcar o grabar mediante vectores, necesitas un archivo vectorial.

Recursos prémium

IMPRIME. CORTA. TALLA.

• Varios formatos (SVG, DXF, PNG)
• Diseños probados en máquinas
• Licencias comerciales

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SVG (gráficos vectoriales escalables)

SVG es el formato vectorial de la web y se ha convertido en la lengua franca del mundo maker. Almacena trazados, formas, texto, colores e incluso degradados. Cualquier navegador puede mostrarlo. La mayoría de las herramientas de diseño lo exportan. Es XML legible para las personas, lo que significa que puedes abrirlo en un editor de texto y, si entrecierras los ojos, llegar a leer la geometría.

Qué máquinas lo aceptan: Cricut, Silhouette, LightBurn, algunos programas CNC (Easel, Carbide Create), herramientas basadas en navegador

Ventajas: Universal, admite información de color y estilo, fácil de compartir y previsualizar, funciona directamente en herramientas web

Limitaciones: Algunos controladores láser industriales no lo aceptan. Las fuentes incrustadas pueden causar problemas si el software receptor no las tiene.

DXF (formato de intercambio de dibujos)

DXF es un veterano. Autodesk lo creó en la década de 1980 para AutoCAD y desde entonces ha sido el formato de intercambio estándar para CAD y fabricación. Describe geometría pura: líneas, arcos, polilíneas y splines. Sin colores, rellenos ni información de estilo. Solo los trazados de corte.

Qué máquinas lo aceptan: LightBurn, casi todo el software CAM para CNC (VCarve, Carbide Create, Estlcam, Fusion 360), la mayoría de los controladores láser chinos, Silhouette y muchas máquinas industriales

Ventajas: La mayor compatibilidad con máquinas de todos los formatos vectoriales. Geometría limpia y sin complicaciones. Lo que ves es lo que se corta.

Limitaciones: No contiene información de color ni estilo (todo son simplemente líneas). Existen varias versiones de DXF (R12, R14, 2000, 2007, etc.) y es posible que las máquinas antiguas solo acepten versiones anteriores.

Si el cuadro de diálogo de importación de tu máquina muestra DXF al principio de la lista de archivos compatibles, es una pista. Prefiere DXF. Dale lo que quiere.

Para ver con más detalle este proceso de conversión, nuestra guía para convertir SVG a DXF explica problemas habituales como las curvas dentadas, los trazados de doble corte y las discrepancias entre unidades.

AI (formato de Adobe Illustrator)

El formato nativo de Adobe Illustrator. Es un formato vectorial propietario que almacena todo lo que Illustrator puede hacer: capas, efectos, transparencias, degradados y mucho más. Algunos programas para láser (sobre todo controladores chinos antiguos) aceptan archivos AI además de DXF.

Qué máquinas lo aceptan: Algunos controladores láser y flujos de trabajo basados en CorelDRAW

Ventajas: Amplio conjunto de funciones si trabajas dentro del ecosistema de Adobe

Limitaciones: Requiere Illustrator para crearlo y editarlo. No es gratuito. No es abierto. Si no pagas ya por Illustrator, rara vez hay motivos para usar el formato AI. Conviértelo a SVG o DXF.

EPS (PostScript encapsulado)

EPS es un formato vectorial heredado de la industria de la impresión. Te lo encontrarás al descargar diseños de sitios antiguos de imágenes prediseñadas o al recibir archivos de diseñadores gráficos que crecieron en la década de 1990.

Qué máquinas lo aceptan: Muy pocas directamente. En la mayoría de los flujos de trabajo se abre el EPS en Illustrator o Inkscape y se vuelve a exportar como SVG o DXF.

Ventajas: Adecuado para recibir archivos de diseñadores

Limitaciones: Prácticamente obsoleto para los flujos de trabajo maker. Conviértelo y sigue adelante.

PDF (formato de documento portátil)

PDF puede contener trazados vectoriales, imágenes de mapa de bits, texto o los tres elementos. Es la navaja suiza de los formatos de documento, y eso es a la vez su gran ventaja y su problema. Cuando alguien te envía un «PDF vectorial», puede que los trazados sean realmente vectores (genial) o que sean una imagen de mapa de bits incrustada en un contenedor PDF (no tan genial).

Qué máquinas lo aceptan: LightBurn, algunos programas CNC, Glowforge

Ventajas: Prácticamente universal. Fácil de compartir. Puede conservar la geometría vectorial.

Limitaciones: Nunca sabes del todo qué contiene hasta que lo abres. Un PDF puede contener trazados vectoriales limpios o un JPEG disfrazado con gabardina. File Converter puede extraer los datos vectoriales de los PDF y convertirlos a SVG.

Formatos de mapa de bits e imagen: píxeles, no trazados

Las imágenes de mapa de bits son cuadrículas de píxeles de colores. Tienen una resolución fija y, al acercarlas lo suficiente, acaban mostrando los cuadrados individuales. No puedes cortar siguiendo una imagen de mapa de bits como sí puedes seguir un trazado vectorial. Pero los formatos de mapa de bits tienen su lugar en el mundo maker.

Para entender por completo cuándo importa la diferencia entre mapa de bits y vector, nuestra guía para convertir PNG a SVG explica los fundamentos.

PNG (gráficos de red portátiles)

El caballo de batalla de las imágenes de mapa de bits. PNG admite transparencia, no pierde calidad por la compresión (es un formato sin pérdidas) y sirve para todo, desde fotografías hasta iconos sencillos.

Cuándo lo usan los makers: Para grabar fotografías con láser sobre madera, cuero o aluminio anodizado, subirlas a herramientas de IA para vectorizarlas y usarlas como imágenes de referencia

La resolución importa: Para el grabado láser, el mínimo es 300 DPI al tamaño final. Por debajo aparecen píxeles visibles en el grabado. 600 DPI es mejor si el material y la máquina permiten ese nivel de detalle.

JPG/JPEG (Joint Photographic Experts Group)

JPG utiliza compresión con pérdidas, lo que significa que descarta parte de los datos de la imagen para reducir el tamaño del archivo. Está bien para fotos en las que el ojo no lo notará. Es terrible para dibujos lineales, logotipos y diseños con bordes definidos, porque la compresión crea artefactos borrosos alrededor de las transiciones bruscas.

Cuándo lo usan los makers: En los mismos casos que PNG (grabado de fotos, entrada para herramientas de IA), aunque PNG es casi siempre la mejor opción cuando puedes elegir. Los artefactos de JPG pueden aparecer en los grabados láser como halos emborronados alrededor del texto y las líneas definidas.

BMP (mapa de bits)

El formato de mapa de bits más sencillo. Sin compresión ni metadatos, solo datos de píxeles sin procesar. Algunos controladores láser antiguos y programas de grabado requieren específicamente BMP. Si es tu caso, conviértelo a BMP. De lo contrario, no hay motivos para preferirlo a PNG.

TIFF (formato de archivo de imagen etiquetada)

Un formato de mapa de bits profesional que admite gran profundidad de bits, varias capas y compresión sin pérdidas. A los fotógrafos y las imprentas les encanta. Los makers rara vez lo necesitan, salvo que trabajen con escaneado de gama alta o flujos de impresión.

WebP

El formato de imagen moderno de Google. Genera archivos más pequeños que PNG o JPG con una calidad comparable. Te lo encontrarás al descargar imágenes de sitios web. La mayoría del software para makers no acepta WebP directamente, así que conviértelo primero a PNG.

HEIC (contenedor de imágenes de alta eficiencia)

El formato fotográfico predeterminado de Apple en los iPhone. Si haces una foto con el teléfono e intentas subirla a tu software para láser, este es el formato que complica las cosas. Conviértelo a PNG o JPG. File Converter se encarga de ello.

Formatos de modelos 3D: lo que quiere tu laminador

Si tienes una impresora 3D, necesitas entender los formatos de modelos 3D. Tu laminador toma un archivo de modelo 3D, lo divide en capas y genera el código G que sigue realmente la impresora. Pero no todos los formatos 3D contienen la misma información, y elegir el adecuado importa.

Si buscas una introducción más amplia a los flujos de trabajo de impresión 3D, consulta nuestra guía de impresión 3D para principiantes.

STL (estereolitografía)

STL es el formato de archivo original de la impresión 3D y sigue siendo el más utilizado. Representa la geometría 3D como una malla de triángulos. Eso es todo. Sin color, información de materiales, unidades ni metadatos. Solo triángulos.

Qué laminadores lo aceptan: Todos. Cura, PrusaSlicer, Bambu Studio, OrcaSlicer, absolutamente todos.

Ventajas: Compatibilidad universal. Todos los flujos de trabajo de impresión 3D existentes son compatibles con STL. Si tienes dudas, usa STL.

Limitaciones: No incluye información de color ni materiales. No especifica las unidades (el laminador las deduce y a veces se equivoca). Genera archivos grandes para modelos complejos porque aproxima las curvas mediante muchos triángulos pequeños.

OBJ (objeto de Wavefront)

OBJ supone un avance respecto a STL. Admite colores de vértices, coordenadas de textura y definiciones de materiales (mediante un archivo .MTL complementario). Es habitual en gráficos 3D, desarrollo de videojuegos y flujos de trabajo CNC.

Qué laminadores lo aceptan: La mayoría de los laminadores modernos. También goza de amplia aceptación en el software CAM para CNC destinado a crear trazados de tallado 3D.

Ventajas: Admite datos de color y texturas. Es mejor para flujos de trabajo de impresión 3D multicolor o tallado CNC 3D. En algunos casos ofrece una geometría más precisa que STL.

Limitaciones: El archivo MTL complementario puede separarse del OBJ, lo que provoca la pérdida de los datos de materiales. Es algo menos universal que STL en el mundo de la impresión 3D.

3MF (formato de fabricación 3D)

3MF es el sustituto moderno de STL y es realmente mejor en todos los sentidos. Almacena geometría, colores, materiales, ajustes de impresión y metadatos en un único archivo comprimido. Es un estándar abierto respaldado por Microsoft, HP, Autodesk y otras empresas.

Qué laminadores lo aceptan: Cura, PrusaSlicer, Bambu Studio, OrcaSlicer y la mayoría de los laminadores modernos.

Ventajas: Archivos más pequeños que STL. Almacena colores y materiales. Puede incluir ajustes de impresión. Incluye información de las unidades para que el modelo no se importe a una escala incorrecta. Un único archivo (sin archivos complementarios que puedan perderse).

Limitaciones: Los laminadores antiguos y algunas herramientas muy especializadas todavía no lo admiten. El formato es relativamente nuevo, por lo que STL sigue teniendo una mayor compatibilidad con herramientas de terceros.

STEP (estándar para el intercambio de datos de productos)

STEP es un formato de intercambio CAD que almacena auténtica geometría paramétrica: no mallas trianguladas, sino curvas, superficies y sólidos reales. Es el formato que usan los ingenieros para intercambiar piezas entre distintos sistemas CAD.

Qué herramientas lo aceptan: Fusion 360, FreeCAD, SolidWorks y otras herramientas CAD paramétricas. La mayoría de los laminadores no aceptan STEP directamente, así que tendrás que exportarlo como STL o 3MF desde tu herramienta CAD antes de laminar.

Ventajas: Geometría matemáticamente perfecta. Editable en CAD. El mejor formato para que los diseñadores colaboren.

Limitaciones: Los laminadores y la mayoría de las herramientas para makers no pueden usarlo directamente. Considera STEP el formato del archivo de origen y STL/3MF los formatos de exportación o intercambio para el laminador.

La matriz de decisiones: «Tengo X, necesito Y»

Esta es la tabla que realmente utilizarás. Busca a la izquierda lo que tienes y en la parte superior lo que necesita tu máquina; la celda correspondiente muestra la ruta de conversión.

De vector a vector

De mapa de bits a vector

De mapa de bits a mapa de bits

Conversiones de modelos 3D

Cómo usar File Converter

File Converter se ocupa de la mayoría de las conversiones de la matriz anterior. Es gratuito, no requiere créditos y funciona desde el navegador; la conversión se realiza en nuestro servidor. No hay que instalar software ni utilizar la línea de comandos.

Conversiones compatibles:

• Vectores: SVG a DXF, DXF a SVG, SVG a PDF, DXF a PDF, PDF a SVG
• Imágenes: PNG, JPG, WebP, GIF, BMP, TIFF, HEIC (de cualquiera a cualquiera)
• Modelos 3D: STL a OBJ, OBJ a STL, STL a 3MF, 3MF a STL, OBJ a 3MF, 3MF a OBJ

El proceso siempre es el mismo: sube tu archivo, elige el formato de salida, haz clic en convertir y descárgalo. La mayoría de los archivos tardan unos quince segundos.

Para las conversiones que no admite (como STEP a STL), necesitarás un programa CAD. Fusion 360 y FreeCAD son gratuitos y trabajan bien con archivos STEP.

Cuándo convertir y cuándo volver a diseñar

No todas las conversiones son una buena idea. A veces lo más inteligente es crear desde cero un archivo nuevo con el formato adecuado. Así puedes distinguirlo.

Convierte cuando:

• La geometría sea sencilla. Logotipos, contornos, formas básicas. Se convierten limpiamente de un formato a otro.
• Solo necesites cambiar el formato. SVG a DXF, STL a OBJ, PNG a JPG. El contenido no tiene que cambiar; solo el contenedor.
• El archivo ya esté listo para la máquina. Si alguien te ha dado un DXF limpio y tu máquina quiere SVG, conviértelo. La geometría sobrevivirá al proceso.

Vuelve a diseñar cuando:

• Pases de mapa de bits a vector y la imagen sea compleja. Una fotografía no se vectoriza en un archivo de corte limpio. Obtendrás un lío de mil trazados que ninguna máquina puede cortar con eficiencia. Para proyectos basados en fotografías, plantéate usar Photo Converter para crear primero un dibujo lineal o grabar la foto directamente con láser como imagen de mapa de bits.
• El archivo de origen tenga problemas. Trazados superpuestos, contornos abiertos o geometría ausente. Convertir un archivo defectuoso a otro formato solo te da un archivo defectuoso con un envoltorio nuevo.
• Necesites cambiar las dimensiones o añadir elementos. Ampliar un diseño 3x y añadir orificios de montaje no es convertirlo. Es volver a diseñarlo. Ábrelo en una herramienta de diseño adecuada.
• Pases de 2D–3D (o viceversa). Convertir un SVG plano en un STL no es una conversión de formato. Es una operación de extrusión que requiere una herramienta de modelado 3D. Convertir un STL en un SVG implica proyectar geometría 3D sobre un plano, lo que rara vez produce resultados útiles.

Los actores secundarios: otras herramientas útiles

La conversión de archivos no siempre es un proceso de un solo paso. A veces tienes que transformar el contenido antes o después de cambiar el formato.

MonoTrace (vectorizador gratuito)

MonoTrace convierte imágenes de mapa de bits (PNG, JPG, BMP) en trazados vectoriales SVG reales. Nada del truco falso de incrustar píxeles en un SVG. Trazados reales creados mediante calco y con curvas de Bézier. Es gratuito y no cuesta créditos.

Úsalo cuando tengas un logotipo, una silueta o un dibujo lineal que deba convertirse en un archivo de corte. Sube la imagen, ajusta el umbral y el nivel de detalle, y descarga el SVG. Encontrarás el proceso completo en nuestra guía para convertir PNG a SVG.

Canvas Pro (editor de imágenes)

Canvas Pro es un editor de imágenes completo basado en navegador, con capas, pinceles, formas, texto y exportación tanto a PNG como a SVG. Úsalo para limpiar imágenes antes de vectorizarlas, combinar elementos o crear diseños desde cero.

Es la herramienta adecuada cuando la imagen de origen necesita retoques antes de estar lista para la conversión. Recorta el fondo, aumenta el contraste, elimina artefactos y, a continuación, pasa la imagen ya limpia a MonoTrace o al modo de grabado de mapa de bits de tu máquina.

Referencia rápida: qué formato usar con cada máquina

Si solo quieres saber qué formato enviar a tu máquina concreta, aquí tienes la chuleta:

Deja de pelearte con los formatos y empieza a crear

Los formatos de archivo son un medio para lograr un fin. Ese fin es tu proyecto terminado. Cuanto menos tiempo dediques a pelearte con los tipos de archivo, más tiempo tendrás para utilizar realmente tu máquina.

File Converter se encarga gratis de los cambios de formato más habituales. MonoTrace salva la distancia entre las imágenes de mapa de bits y los archivos de corte vectoriales. Y Canvas Pro te ofrece un editor de imágenes completo cuando el material de origen necesita una limpieza previa.

Con esas tres herramientas gratuitas y esta guía, deberías poder convertir cualquier archivo al formato que necesite tu máquina. Y cuando te encuentres con un caso extremo que esta guía no contemple, seguramente necesites una herramienta de diseño completa, no un conversor. Nuestra guía de software de diseño gratuito te indicará cuál es el adecuado.

Ahora, ponte a crear.