Så förbereder sig makers inför julförsäljningen i Q4: En plan månad för månad

Varje januari publicerar någon maker samma berättelse. Beställningarna exploderade veckan efter Thanksgiving, säger de, de tackade ja till allt och tillbringade december med att gravera till klockan 2 på natten, be om ursäkt för sena paket och i tysthet avsky hobbyn de älskade i oktober. Försäljningen var fantastisk. Säsongen var eländig.

Skillnaden mellan den decembern och en bra december är inte att arbeta hårdare i december. Det handlar om beslut som fattas i september, när ordervolymen vanligtvis fortfarande är låg och förberedelserna känns nästan löjliga. Julshoppare dyker upp enligt sitt eget schema, inte ditt, så den enda riktiga hävstången du har är att börja tidigt.

Här är alltså hela säsongen, planerad bakifrån från rusningen. Om du läser det här i slutet av augusti eller början av september är du precis i tid.

Planera bakifrån från rusningen

Misstaget är att behandla Q4 som en enda händelse. Det är en förberedelsemånad följd av tre helt olika faser:

Allt nedan följer dessa faser i ordning. Lägg märke till mönstret: beslut flyttas tidigare än vad som känns naturligt, eftersom allt som följer på ett beslut har en ledtid.

Material tar veckor att komma fram. En uppdaterad produkttext kan synas i sökresultaten snabbt, men behöver tid för att samla de klick, favoriter och försäljningar som rankningen bygger på. Jurygrupper för marknader fattar beslut månader i förväg.

December är inte när du gör saker. December är när du får veta om du gjorde dem.

Premiumresurser

SKRIV UT. SKÄR. FRÄS.

• Flera format (SVG, DXF, PNG)
• Maskintestade motiv
• Kommersiella licenser

Bläddra bland 9 000+ motiv

Sponsrad av PrintCutCarve.com

Tidigarelägg produktbeslut, materialbeställningar och förberedelser av annonser inför de mest intensiva produktionsveckorna. Anpassa denna struktur efter dina faktiska ledtider och evenemangsdeadlines.

September: Bestäm, köp och räkna på ekonomin

Septembers jobb är medvetet tråkigt. Produktionstrycket är lågt och för de flesta butiker är beställningarna fortfarande få, även om de tidigaste julshopparna redan har börjat titta. Bara tre beslut avgör om november fungerar.

1. Välj sortiment och håll det kort

De starkaste julbutikerna säljer ett litet antal produkter i volym, inte fyrtio produkter en och två åt gången. Titta på vad som faktiskt sålde för dig i år och förra året, och skär bort skoningslöst. Ett bra mål för de flesta makers på deltid är tre till sex produkter: ett par beprövade storsäljare, kanske en presentvänlig variant av varje (ett presentförpackat set, en personlig version) och högst en ny sak.

Om du fortfarande funderar på vilka produkter det ska vara är vår guide till julklappar för ägare av laser, CNC och 3D-skrivare en katalog med idéer som presentköpare pålitligt nappar på. Välj från beprövade kategorier. Q4 är inte säsongen för att ta reda på om marknaden vill ha din experimentella produkt.

2. Beställ material nu, i kvantitet

Oavsett vad du säljer har materialet en ledtid, och alla andra som tillverkar saker beställer samtidigt som du. Plywood, akryl, filament, ämnen, beslag och det tråkiga som folk glömmer: kartonger, kuvert, band, silkespapper och etiketter. Att få slut på produkter mitt i rusningen är illa. Att få slut på fraktkartonger mitt i rusningen är på något sätt värre, eftersom de färdiga beställningarna bara blir stående.

Gör en hög uppskattning. Ta din bästa månad i år, dubbla den och räkna ut materialkostnaden för det. Om säsongen blir en besvikelse håller de flesta råmaterial till nästa år. Om säsongen levererar och du har slut i lager den 5 december går det lagret inte att köpa tillbaka för något pris.

3. Räkna på lagret på papper

För varje produkt i sortimentet skriver du ner fyra siffror: materialkostnad per enhet, din ärliga produktionstid per enhet i batchtempo, ditt pris och hur många enheter du tror att du kan sälja. Multiplicera. Den här tio minuter långa övningen tar regelbundet död på en produkt som kändes som en vinnare, och det är mycket bättre att lägga ner den i september än att upptäcka i november att din storsäljare ger $6 i timmen.

Om dina priser inte har ändrats sedan förra året är det också nu du ska rätta till dem. Material har blivit dyrare. Din kompetens har ökat. Vår guide till prissättning av handgjorda produkter går igenom matematiken, inklusive arbetet du förmodligen inte tar betalt för.

Oktober: Produkttexter, foton och ansökningar

I oktober börjar omvärlden spela roll. Shoppare börjar titta långt innan de köper, och på marknadsplatser som Etsy belönar sökplaceringen produkttexter som shoppare har tittat på och köpt från. En produkttext som putsas i oktober har veckor på sig att bygga upp den historiken. En produkttext som uppdateras under Thanksgiving-veckan ropar rakt in i en orkan.

Uppdatera varje produkttext du räknar med att sälja

Gå igenom produkttexten för varje produkt i sortimentet och fråga: säger titeln det som en presentköpare skulle skriva? Besvarar beskrivningen frågorna som köpare brukar skicka till dig? Är fotona ärliga när det gäller storlek och material? Lägg till de presentrelaterade sökord som köpare faktiskt använder i Q4, till exempel "present till", "personlig", "julklapp i julstrumpan", där de verkligen passar.

Det här är precis vad ListingLab är till för. Ladda upp ett produktfoto så tar det fram titlar, beskrivningar och SEO-sökord som du kan redigera, i stället för att du stirrar på en tom beskrivningsruta för nionde gången. Textgenereringen använder chattmeddelanden i ditt abonnemang i stället för krediter, så att revidera texter för hela sortimentet påverkar inte ditt kreditsaldo.

Om dina produktbilder är den svaga länken kan ListingLab också skapa stylade produktfoton, inklusive säsongs- och julscener, för en kredit per foto. En beprövad storsäljare som fotograferats på garagegolvet förtjänar bättre än ditt garagegolv.

Ansök till marknader och mässor nu

En bra julmarknad kan vara en av årets starkaste försäljningsdagar för en maker, och jurybedömda marknader väljer sina försäljare tidigt. Vissa decembermarknader stänger ansökningarna redan i juli eller augusti, så helst skulle du ha kartlagt tidsfristerna redan på våren.

Om du inte gjorde det, gör det nu: hitta alla marknader i november och december inom köravstånd, kontrollera vilka som fortfarande tar emot försäljare och ansök omedelbart. Att missa en deadline med en vecka kan kosta dig en försäljningsdag du verkligen ville ha, och marknaderna som redan har stängt hamnar i nästa års kalender.

Första mässan? Läs guiden till försäljning på hantverksmässor innan du spenderar något på montrar. Och placera en QR-kod som länkar till din nätbutik någonstans i montern: många besökare kommer att älska ditt arbete och köpa det från soffan tre dagar senare. QR Code Generator skapar en gratis, som PNG för tryck eller SVG som du kan gravera direkt i din skyltning.

Börja bygga lager

I slutet av oktober bör du producera före efterfrågan: kör batcher av dina storsäljare och förbered ämnen för personliga produkter så att en beställning bara behöver det anpassade steget. Varje enhet som blir klar i oktober är en kväll du får tillbaka i december.

Samma prydnadssats visar hur förberedelser kan delas upp i upprepningsbara steg. Skär och färdigställ de gemensamma delarna och spara resten av monteringen eller anpassningen till senare.

November: Skicka, kör batcher och säg nej

I november märks det om förberedelserna lönar sig eller saknas. Tre regler.

Lär dig fraktdeadlines utantill

Stora transportörer publicerar vanligtvis varje år julspecifika sista sändningsdatum per tjänst, alltså de datum då de förväntar sig att ett paket ska hinna fram till jul. Din marknadsplats inställningar för hanteringstid och beräknad leverans ligger ovanpå detta och behöver kontrolleras separat. Datumen ändras från år till år, så lita inte på en skärmbild från förra säsongen.

Kontrollera de aktuella publicerade datumen hos din transportör och gå igenom butikens hanteringstider i början av november, skriv upp allt på väggen och sätt sedan din egen kundinriktade deadline några dagar tidigare än de officiella. Transportörens datum förutsätter att allt går rätt till. December är när saker inte går rätt till.

Kör batcher för allt

Att producera en och en är en hobbyrytm. November behöver en batchrytm: skär hela lördagen, ytbehandla hela söndagen och packa under ett kvällspass med allt framställt. Bestäm ett fast fraktschema, säg måndag, onsdag och fredag, i stället för att åka och lämna ett paket i taget.

Batchproduktion känns mindre följsam. Men den tar bort den upprepade tiden för förberedelser, städning och ärenden som produktion en och en i tysthet läcker, och det är timmar du kommer att ha ont om.

Lansera inget nytt

I mitten av november kommer idén om den nya produkten att dyka upp och kännas genialisk. Det är en fälla. En ny produkt innebär oprövade filer, obekant produktionstid, inga recensioner, ingen sökhistorik och material som du inte beställde i september.

Den äter upp timmarna som dina beprövade storsäljare behöver. Skriv ner idén för januari och gå tillbaka till underläggen som betalar.

Var ärlig med kapaciteten: Stäng beställningarna innan du går sönder

Den svåraste färdigheten under julen är att säga nej medan folk fortfarande säger ja.

Minns du kapacitetssiffran du skrev ner i september? Det är i november du använder den. Följ beställningarna mot den varje vecka.

När du når den stänger du: stäng av anpassade beställningar, markera produkter som tillverkas på beställning som slutsålda eller lägg upp ett tydligt meddelande om att "beställningar som läggs efter detta datum kommer fram efter jul". Gör det medan du fortfarande kan leverera allt du redan har accepterat, inte efteråt.

Att stänga tidigt känns som att bränna pengar. Det är motsatsen. Beställningarna du tackar nej till skulle ha blivit sena paket, återbetalningar och de enstjärniga recensionerna som möter varje shoppare som hittar dig nästa år.

En butik som stänger i tid behåller sina recensioner, sina återkommande kunder och sin ägare. Begränsad tillgänglighet signalerar dessutom att ditt arbete är värt att vilja ha.

Och när det sista paketet har skickats skriver du januarimemoet till dig själv: vad tog slut, vad sålde inte, vilken produkt var i hemlighet hemsk att tillverka i volym. Den anteckningen är den enskilt mest värdefulla inputen till nästa september, när du får göra det här igen, fast enklare.

Arbeta bakåt från kundens ankomstdatum. Din sista beställningstid måste lämna utrymme för produktion, expediering, transport och en realistisk fördröjningsmarginal.

Ditt drag i slutet av augusti

Om det fortfarande är augusti eller början av september börjar hela planen med en eftermiddag: välj det korta sortimentet, räkna på material för dubbla förra årets bästa månad och lägg beställningen. Det är allt. Allt annat i det här inlägget har en plats i kalendern som väntar på det.

När oktober kommer och det är dags att låta varje produkttext göra sig förtjänt av sin plats tar ListingLab fram titlar, beskrivningar och sökord från ett enda produktfoto. Och före din första julmarknad lägger du en gratis minut i QR Code Generator så att monterbesökarna kan hitta din butik efter att de gått därifrån. Ditt framtida jag i december räknar med ditt jag i augusti. Låt dem inte hänga i luften.