Cómo preparar archivos para corte láser

Has diseñado algo precioso. Tal vez sea una caja con uniones dentadas, un panel decorativo para la boda de un amigo o la carcasa prototipo de ese proyecto electrónico que llevas tiempo posponiendo. Exportas el archivo, lo cargas en el programa del láser y pulsas Start. La máquina atraviesa las lengüetas. Las piezas no encajan. El grabado queda borroso. Y todo es 3mm demasiado pequeño porque nadie te habló del kerf.

La preparación de archivos es el puente poco glamuroso entre «he diseñado algo» y «esto funciona de verdad». Muchos fallos evitables del corte láser empiezan en el archivo: formato incorrecto, capas ausentes, trazados superpuestos, falta de compensación de kerf o texto sin contornear. La configuración de la máquina, el estado del material, la ventilación y los ajustes del proceso también importan. El objetivo es eliminar la incertidumbre relacionada con el archivo antes de que la máquina empiece a moverse.

Esta guía cubre todo el flujo de preparación, desde el diseño hasta el corte. No el diseño en sí (ese es un problema creativo y ahí estás por tu cuenta), sino todo lo que ocurre entre terminarlo y pulsar Start.

Por qué la preparación de archivos importa más de lo que crees

Tu láser es una máquina muy precisa y obediente. Cortará exactamente por donde indique el archivo, a la velocidad y potencia exactas de tus ajustes. No se pregunta si esos trazados tienen sentido. No corrige las líneas superpuestas. No compensa la anchura de su propio haz. Se limita a ejecutar.

Esa es tanto la belleza como el peligro del corte láser. Un archivo bien preparado elimina causas habituales de fallo y facilita repetir un proceso probado. Uno mal preparado desperdicia material y tiempo, e incluso puede dañar la máquina (por ejemplo, al recorrer dos veces el mismo trazado sobre un material fino o intentar cortar una zona donde los trazados se solapan y generan demasiado calor).

Esto es lo que consigues con una buena preparación:

• Piezas que encajan. La compensación de kerf hace que lengüetas, ranuras y uniones encajables funcionen de verdad.
• Separación clara de operaciones. Las líneas de corte cortan. Las zonas de grabado se graban. Las líneas de marcado marcan. Nada se confunde.
• Sin pasadas desperdiciadas. Los trazados duplicados, los objetos ocultos y las líneas apiladas hacen que el láser recorra dos veces la misma zona. En el mejor caso pierdes tiempo; en el peor, chamuscas el material.
• Resultados más repetibles. Una vez documentados el archivo, el lote de material, la configuración de la máquina y los ajustes probados, repetir el trabajo es mucho más predecible.

Si eres completamente nuevo en el trabajo con láser, nuestra guía de grabado láser para principiantes explica la configuración de la máquina, la seguridad y el primer grabado de prueba. Este artículo presupone que tienes un láser operativo y conocimientos básicos del programa. Nos centraremos en los archivos.

Recursos prémium

IMPRIME. CORTA. TALLA.

• Varios formatos (SVG, DXF, PNG)
• Diseños probados en máquinas
• Licencias comerciales

Explora 5000 diseños o más

Patrocinado por PrintCutCarve.com

Formatos de archivo para corte láser

No todos los formatos son iguales, y el programa del láser tiene preferencias. Si quieres un desglose completo de todos los formatos para makers, nuestra guía de formatos de archivo cubre todo el panorama. Aquí nos centramos específicamente en los que funcionan para corte láser y por qué.

SVG (gráficos vectoriales escalables)

SVG es el formato más versátil para trabajar con láser. Almacena trazados vectoriales (las matemáticas que describen las formas), además de información de color, grosores de contorno, nombres de capas y otros metadatos. LightBurn lee SVG de forma nativa. La mayoría de las herramientas de diseño los exportan. Son XML legible por humanos, así que incluso puedes editarlos en un editor de texto si te atreves.

Ideal para: la mayoría de los flujos de trabajo láser, especialmente si utilizas LightBurn. SVG conserva la información de color, que se asigna directamente al sistema de capas de LightBurn.

Ten cuidado con: imágenes ráster incrustadas en SVG (parecen vectores, pero no lo son), texto editable no convertido en contornos y unidades que no coinciden con el espacio de trabajo.

DXF (formato de intercambio de dibujos)

DXF es el formato estándar de intercambio del mundo CAD. Describe geometría pura: líneas, arcos, polilíneas y splines. No tiene rellenos ni colores (técnicamente dispone de colores de capa, pero funcionan de forma distinta a los de SVG). Es el formato que llevan décadas aceptando los controladores láser industriales.

Ideal para: máquinas con RDWorks, controladores chinos antiguos o cualquier flujo en el que la importación de SVG no sea fiable. También es preferible si procedes de programas CAD como AutoCAD o Fusion 360.

Ten cuidado con: la compatibilidad de versiones DXF. Los controladores antiguos podrían aceptar solo archivos DXF R12 o R14. Si la importación se ve mal, prueba a exportar de nuevo con una versión anterior de DXF.

Si el programa del láser necesita DXF y tu diseño está en SVG, nuestra guía de conversión de SVG a DXF explica el proceso y los problemas habituales.

AI (formato de Adobe Illustrator)

Es el formato nativo de Adobe Illustrator. Algunos flujos de controladores aceptan directamente archivos AI, pero la compatibilidad depende del controlador y la versión del programa. Consulta la documentación actual de tu máquina antes de decidir que no necesitas exportar a SVG o DXF.

Ideal para: flujos que empiezan y terminan en el ecosistema Adobe, o máquinas cuyos controladores indiquen expresamente que admiten AI.

Ten cuidado con: archivos AI con efectos, degradados o transparencias. El controlador láser los ignorará o interpretará mal. Acopla todo antes de guardar.

PDF (Portable Document Format)

PDF puede contener trazados vectoriales, imágenes ráster o ambos. Algunas aplicaciones láser pueden importar PDF vectoriales y extraer los trazados de corte. Consulta la documentación actual de LightBurn, Glowforge o el controlador para conocer las funciones PDF compatibles y los límites de importación.

Ideal para: usuarios de Glowforge o cuando alguien te envía un diseño en PDF y necesitas extraer los vectores sin abrir Illustrator.

Ten cuidado con: PDF que contienen imágenes ráster en vez de vectores reales. La extensión no revela el contenido. Si la importación se ve pixelada o formada por bloques, los trazados no son vectoriales.

PNG y JPG (imágenes ráster)

Las imágenes ráster son cuadrículas de píxeles. No contienen trazados de corte. El programa del láser puede usarlas para grabar (convirtiendo los datos de píxeles en un patrón de quemado), pero no para cortar.

Ideal para: grabado de fotografías y grabado ráster con relleno de imágenes o gráficos. Para grabar una foto sobre madera necesitas un PNG o JPG de alta resolución.

No sirve para: cortar. Nunca. Si necesitas líneas de corte a partir de una imagen ráster, primero debes vectorizarla.

Comparación rápida de formatos para corte láser

Usa esta tabla como orientación, no como garantía de compatibilidad. La importación cambia según la versión del programa, el sistema operativo, la licencia y el controlador. Confirma la documentación actual y prueba el archivo real antes de poner en marcha el láser.

Vectorial frente a ráster: cuándo usar cada uno

Esta distinción condiciona todas las decisiones de preparación, así que dejémosla totalmente clara.

Las operaciones vectoriales usan el láser como un bolígrafo. El cabezal sigue un trazado de líneas, curvas y formas, y el láser dispara continuamente a lo largo de él. Es lo que ocurre al cortar, marcar o realizar un grabado vectorial (delinear formas con el láser).

Las operaciones ráster usan el láser como una impresora. El cabezal barre horizontalmente de un lado a otro y dispara pulsos cortos para crear puntos. Los puntos densos forman zonas oscuras; los dispersos, zonas claras. Así se graban fotografías, rellenos y sombreados.

Cuándo usar cada uno:

La mayoría de los proyectos reales utiliza ambos. Un letrero decorativo puede tener líneas vectoriales de corte para el contorno, grabado vectorial para los contornos del texto y grabado ráster para gráficos rellenos. El programa maneja ambos, pero debes configurarlos en capas separadas con distintos ajustes. Esto nos lleva a la parte más importante de la preparación.

Configurar capas de corte y grabado

Aquí es donde más tropiezan los principiantes. El diseño contiene elementos que deben cortarse, otros que deben grabarse y quizá algunos que deben marcarse. Cada operación necesita ajustes de potencia y velocidad distintos. Las capas indican al programa qué operación debe usar con cada elemento, y se asignan mediante colores.

Cómo funciona la asignación de colores

En LightBurn (y en la mayoría de los programas láser), cada color del diseño corresponde a una capa independiente. Cada capa tiene su propia velocidad, potencia y tipo de operación. Si dibujas las líneas de corte en rojo, las zonas de grabado en azul y las líneas de marcado en verde, LightBurn crea tres capas y puedes asignar distintos ajustes a cada una.

Por eso SVG es el formato preferido para trabajar con láser. Conserva la información de color al importarlo, por lo que las capas llegan ya separadas.

Esta es una convención de colores habitual (no es una norma, pero se usa mucho):

Configurar capas en LightBurn

Las etiquetas siguientes describen un flujo habitual de LightBurn. Los menús, atajos, comportamientos de importación y controles disponibles pueden cambiar según la versión y la licencia, por lo que la documentación actual de LightBurn es la fuente autorizada. Cuando un SVG o DXF multicolor se importe en capas de colores separadas, configúralas así:

1. Importa el archivo. Cada color único se convierte en una capa del panel Cuts/Layers de la derecha.

2. Define el tipo de operación de cada capa:

   • Line = corte o marcado vectorial. El láser sigue el trazado.
   • Fill = grabado ráster. El láser barre de un lado a otro y rellena las zonas cerradas.
   • Fill+Line = graba el interior en ráster y después recorre el contorno.
   • Offset Fill = graba de fuera hacia dentro (útil para ciertos efectos).

3. Define la potencia y la velocidad de cada capa. Parte de la documentación de tu máquina exacta y de un material cuya compatibilidad con el láser esté confirmada por el fabricante; después valida los ajustes en un retal del mismo lote. No consideres los valores genéricos «high», «medium» o «low» una receta segura.

4. Define el orden de las capas. Confirma cómo controla el orden de procesamiento tu versión y organiza el trabajo para grabar primero, marcar después y cortar al final. Si cortas primero, las piezas pueden moverse sobre la base y el grabado dejará de quedar alineado.

Configurar capas en LaserGRBL

LaserGRBL gestiona las capas de forma distinta a LightBurn. Está más orientado a imágenes y no ofrece la misma asignación multicapa por colores. Para corte vectorial puro, la mayoría de los usuarios de LaserGRBL trabaja con archivos de un solo color y ejecuta trabajos separados para cada operación.

Si necesitas cortar y grabar en un mismo proyecto con LaserGRBL:

1. Separa el diseño en archivos individuales. Uno para los elementos de grabado y otro para las líneas de corte.
2. Ejecuta primero el archivo de grabado con los ajustes ráster adecuados.
3. Ejecuta después el archivo de corte sin mover el material ni el origen de la máquina.
4. Usa el mismo punto de origen en ambos archivos para que todo quede alineado.

Un programa capaz de previsualizar y procesar varias capas de operaciones en un mismo trabajo puede ahorrar tiempo de configuración y reducir errores de alineación. Compara las funciones, licencias y precios actuales en la documentación oficial del producto en lugar de fiarte de un precio citado en un tutorial.

Explicación de la potencia, la velocidad y los ajustes de capa

Cada capa del diseño necesita tres ajustes básicos: potencia, velocidad y tipo de operación. No existe una tabla universal de ajustes: los puntos de partida seguros dependen de la máquina, el firmware, la óptica, la composición y el grosor del material, el enfoque, la configuración de la asistencia de aire y el resultado buscado. Consulta primero la documentación del fabricante de la máquina y las indicaciones del proveedor del material para láser; después, valida los ajustes en un retal del mismo lote supervisando activamente la prueba. Nuestra guía de ajustes láser para madera explica cómo crear un proceso de prueba para distintas especies.

Potencia (%)

La potencia es la orden enviada a la fuente láser. El porcentaje mostrado es relativo a esa máquina y a su controlador; 100% en un sistema no equivale a 100% en otro, y algunos fabricantes limitan la potencia máxima utilizable o el ciclo de trabajo. Usa el intervalo inicial documentado para tu máquina y material exactos y realiza después la matriz de pruebas supervisadas más pequeña que resulte práctica.

Velocidad (mm/min o mm/s)

Indica la rapidez con la que se mueve el cabezal. Una velocidad menor deposita más energía por unidad de longitud, lo que produce cortes más profundos y grabados más oscuros. Una velocidad mayor da resultados más claros.

Las aplicaciones pueden mostrar la velocidad en mm/s o mm/min. Confirma la unidad antes de introducir un valor: 300mm/min equivale a 5mm/s, mientras que 300mm/s es sesenta veces más rápido. No des por supuesta la unidad predeterminada del programa; comprueba el perfil actual de la máquina y la documentación.

Pasadas

Las pasadas son el número de veces que el láser repite el mismo trazado. No añadas pasadas como solución genérica a un corte fallido: pueden acumular calor, incendiar el material, ensanchar el kerf y empeorar los humos o el carbonizado. Si la documentación de la máquina y del material permite varias pasadas, valida el número completo en una pequeña probeta de retal sin alejarte de la máquina. Detente antes de cambiar ajustes si la primera pasada produce llama, residuos inesperados o una extracción incompleta.

DPI / LPI (solo grabado ráster)

DPI (dots per inch) o LPI (lines per inch) controla la resolución solicitada del grabado ráster. Los valores más altos piden líneas más próximas y un procesamiento más lento, pero el tamaño del punto de la máquina y el material determinan si esa resolución adicional aporta detalle útil.

La tabla siguiente solo ilustra el compromiso del flujo de trabajo; no prescribe valores para una máquina o material. Usa el intervalo admitido por el fabricante y una prueba en retal para elegir la resolución más baja que capture el detalle necesario.

La veta de la madera, el enfoque, el tamaño del haz, la precisión del movimiento y la preparación de la imagen afectan a la resolución útil. Compara muestras de prueba etiquetadas sobre el material real en vez de suponer que un valor de DPI es el punto óptimo universal.

Compensación de kerf: el paso que más se pasa por alto

El kerf es la anchura completa de material eliminada por el haz láser. No es lo mismo que el desplazamiento aplicado a un borde. Si el kerf medido es K, una trayectoria por la línea central elimina aproximadamente K / 2 a cada lado. El kerf cambia con el material y lote exactos, el grosor, enfoque, óptica, potencia, velocidad, número de pasadas, asistencia de aire y estado de la máquina; por tanto, mídelo con la configuración que vayas a usar realmente.

Esta diferencia importa en cajas, puzles, incrustaciones y piezas mecánicas. Un pequeño error en cada borde de unión puede convertir un ajuste a presión previsto en una unión floja o impedir por completo el montaje. La holgura o interferencia de ajuste deseada es una decisión de diseño independiente que se aplica después de compensar el kerf.

Cómo funciona el kerf

Imagina un cuadrado nominal de 50mm dibujado como trazado por la línea central. Si el kerf completo K es 0.24mm, la pieza exterior mide aproximadamente 49.76mm de ancho porque el haz elimina 0.12mm en cada borde opuesto. Por el mismo motivo, la abertura de la lámina mide aproximadamente 50.24mm.

Para restaurar la dimensión nominal, mueve la trayectoria la cantidad por borde K / 2 hacia el lado de descarte: hacia fuera en un perfil exterior y hacia dentro, al descarte, en una abertura interior. Así se recupera la geometría prevista antes de añadir cualquier tolerancia independiente para un ajuste holgado, deslizante o a presión.

Medir el kerf

Mide el kerf solo con un material cuya compatibilidad con láser esté confirmada por el fabricante y con ajustes que ya hayan superado una prueba supervisada en retal:

1. Dibuja una forma de prueba cerrada con una dimensión nominal conocida, como un cuadrado de 50mm.
2. Córtala en un retal del mismo lote, usando el enfoque, potencia, velocidad, número de pasadas, asistencia de aire y extracción previstos para el trabajo.
3. Deja enfriar la pieza y mide el exterior con un calibre. En un cuadrado nominal de 50mm, full kerf K = 50mm - measured piece width.
4. Si puedes medir de forma fiable la abertura, comprueba también full kerf K = measured opening width - 50mm.
5. Repite la probeta y calcula la media de mediciones coherentes. El desplazamiento de diseño para un borde es K / 2.

Por ejemplo, un cuadrado nominal de 50mm que produce una pieza de 49.76mm tiene un kerf completo de 50mm - 49.76mm = 0.24mm. La compensación por borde es 0.24mm / 2 = 0.12mm. Llamar a 0.12mm kerf completo sería incorrecto; es el desplazamiento radial o por borde.

Aplicar la compensación de kerf

Hay dos métodos fiables. En ambos, decide qué lado es el material acabado y mueve el corte hacia el descarte:

Método 1: desplazar la geometría en el programa de diseño. En un perfil exterior, desplaza la trayectoria hacia fuera, al descarte circundante, en K / 2. En una abertura interior, desplázala hacia dentro, al descarte de la abertura, en K / 2. Conserva un diseño maestro sin compensar para no confundir el desplazamiento de fabricación con la geometría nominal.

Método 2: usar el lado de corte o la compensación de kerf del programa láser. Elige el equivalente de outside para un perfil exterior y inside para una abertura interior. Los programas difieren: uno puede pedir el kerf completo K, otro el desplazamiento por borde K / 2, y otro puede calcularlo después de elegir el lado de corte. Lee la documentación de la versión instalada y no presupongas qué significa el campo.

Después de la compensación básica, añade por separado la holgura o interferencia deseada y verifica el resultado con una probeta de unión. No apliques una «solución rápida» sin probar a todas las lengüetas o ranuras: el ajuste depende de la compresión, veta y humedad del material, la geometría y la dirección de montaje, además del kerf.

Qué modifica el kerf

No existe una tabla universal de kerf que sea segura. Incluso dos láminas vendidas con el mismo nombre de material pueden medir de forma distinta. Usa una probeta en vez de deducir el kerf por la categoría o potencia del láser.

Reglas de diseño para corte láser

Antes de exportar, el diseño debe respetar ciertas restricciones físicas. Los láseres son precisos, pero los materiales tienen límites.

Separación mínima entre líneas

El haz láser tiene una anchura física (el kerf que acabamos de explicar). Si dos líneas de corte están demasiado juntas, se funden en un corte más ancho o la tira fina entre ellas queda demasiado frágil y se rompe.

No uses una separación mínima universal. Parte de los límites documentados por los proveedores de la máquina y el material, y corta después una probeta de separaciones que incluya los huecos más pequeños del diseño. Los materiales finos, quebradizos, con adhesivo o sensibles al calor suelen necesitar más separación, pero solo la probeta probada establece un límite útil para esa configuración.

También se aplica al grabado próximo a líneas de corte. Si grabas cerca de un borde cortado, el calor combinado puede chamuscar o deformar el grabado. Incluye la distancia al borde en la probeta de retal y auméntala hasta que el resultado se mantenga intacto en pruebas repetidas.

Tamaño mínimo de los elementos

Los elementos muy pequeños (lengüetas finas, orificios diminutos, texto delicado) están limitados por el kerf medido, los efectos térmicos, el enfoque y las propiedades estructurales del material. Crea una probeta de elementos basada en el diseño real en vez de considerar una tabla genérica de tamaños como garantía.

Texto: conviértelo siempre en contornos

No es negociable. Si el diseño contiene texto, conviértelo en contornos (también llamado «convertir en trazados» o «expandir texto») en el programa de diseño antes de exportar.

¿Por qué? Porque el texto de un archivo vectorial se almacena como referencias a fuentes. La letra «A» en Helvetica no es una forma dentro del archivo, sino una instrucción: «renderiza la letra A con la fuente Helvetica». Si el programa láser no tiene instalada Helvetica, la sustituye por otra predeterminada. La tipografía que elegiste con cuidado se convierte en Times New Roman o, peor aún, en un cuadro de glifo ausente.

Convertir el texto en contornos transforma cada letra en una forma geométrica fija. La fuente queda integrada en la geometría y se ve igual con independencia de las instaladas en la máquina receptora.

En Inkscape: selecciona el texto y ve a Path > Object to Path.

En Illustrator: selecciona el texto y ve a Type > Create Outlines.

En Affinity Designer: selecciona el texto y ve a Layer > Convert to Curves.

Lengüetas puente para piezas que se caen

Al cortar una pieza completamente del resto de la lámina, esta cae a través de la base de panal (o sobre las lamas, o al hueco inferior). En piezas pequeñas o delicadas puede causar problemas: quizá caigan inclinadas y choquen con el cabezal, o la asistencia de aire las empuje.

Las lengüetas puente son pequeños tramos sin cortar que mantienen la pieza unida al material circundante. Al terminar, las rompes o cortas con un cúter y lijas los salientes.

Para añadirlas al diseño:

1. Localiza el trazado de corte de la pieza.
2. Añade tramos cortos sin cortar en suficientes puntos para mantenerla estable sin atrapar demasiado calor.
3. Dimensiona y coloca las lengüetas mediante una probeta supervisada y confirma que el cabezal, la asistencia de aire y la extracción no puedan mover la pieza hacia la trayectoria.

No todas las piezas necesitan lengüetas, y el tamaño por sí solo no lo determina. También importan la geometría, masa, tipo de base, flujo de aire, orden de corte y holgura de la máquina. Usa métodos de sujeción aprobados por el fabricante y una probeta probada, no un umbral universal de tamaño.

Trazados superpuestos y duplicados

Es el asesino silencioso de los archivos láser. Dos trazados apilados parecen uno en pantalla, pero el láser recorre ambos y quema la misma línea dos veces. En material fino puede atravesarlo cuando solo querías marcar. En cualquier material desperdicia tiempo y aumenta el carbonizado.

Causas habituales:

• Copiar y pegar una forma olvidando el original debajo
• Operaciones booleanas que dejan trazados residuales
• Importar dos veces el mismo archivo
• SVG con contorno y relleno que se convierten en dos trazados separados

Cómo comprobarlo en Inkscape: selecciona todo (Ctrl+A) y mira el número de objetos en la barra de estado. Si hay más de los esperados, selecciona elementos individualmente para encontrar los duplicados. Prueba también Edit > Find/Replace para buscar trazados idénticos.

Cómo comprobarlo en LightBurn: activa «Show Traversal Moves» en la vista previa (Alt+P). Si ves que el láser vuelve dos veces a la misma zona, hay trazados duplicados. Comprueba también «Optimization Settings» y activa «Remove Overlapping Lines».

Flujos de trabajo habituales en distintos programas

Inkscape (gratuito y multiplataforma)

Inkscape es el editor vectorial gratuito más popular entre los makers. No es la herramienta más bonita, pero trabaja con SVG de forma nativa y hace todo lo necesario para preparar archivos láser.

Flujo de preparación en Inkscape:

1. Configura el tamaño del documento para que coincida con el material o la base de corte. File > Document Properties > define anchura, altura y unidades (se recomiendan millimeters).

2. Organiza por colores. Usa distintos colores de contorno para cada operación: rojo para cortar, negro para grabar y azul para marcar. No apliques relleno a los trazados de corte y marcado (en algunos programas láser, el relleno provoca operaciones ráster).

3. Convierte el texto en trazados. Selecciona todo el texto y usa Path > Object to Path.

4. Convierte los objetos en trazados. Conviene transformar rectángulos, círculos y otras formas en trazados para importarlos de manera fiable. Selecciona todo y usa Path > Object to Path.

5. Busca trazados superpuestos. Usa las herramientas de inspección de solapamientos, intersecciones o duplicados disponibles en tu versión. También puedes mover temporalmente una copia de un objeto para comprobar si hay geometría oculta debajo y después deshacer el movimiento.

6. Define el grosor de los contornos. Para líneas de corte, usa el grosor mínimo que reconozca tu programa (0.001mm o «hairline»). Algunos programas interpretan los contornos gruesos como zonas de grabado y no como líneas de corte.

7. Exporta como Plain SVG. File > Save As > Plain SVG (no Inkscape SVG). El formato de Inkscape incluye metadatos adicionales que pueden confundir a algunos programas láser.

Flujo de Adobe Illustrator

Si ya pagas Illustrator, es una herramienta excelente para preparar archivos láser. Su gestión de trazados es más sólida que la de Inkscape y la interfaz resulta más intuitiva en diseños complejos.

Flujo de preparación en Illustrator:

1. Configura la mesa de trabajo para que coincida con el tamaño del material. Usa millimeters.

2. Usa capas o colores separados para cada operación. El panel Layers ayuda a organizar, pero lo que realmente importa al importar en LightBurn es el color del contorno.

3. Define todos los contornos como 0.001pt o «hairline». El grosor predeterminado de Illustrator es 1pt, que algunos programas interpretan como una línea gruesa para grabar en vez de un trazado de corte.

4. Crea contornos de todo el texto. Type > Create Outlines.

5. Expande todos los objetos. Object > Expand. Esto transforma contornos, efectos y otras funciones de Illustrator en trazados sencillos.

6. Elimina los rellenos de los trazados de corte. Las líneas de corte deben tener color de contorno y ningún relleno. Las formas rellenas se interpretan como zonas de grabado ráster.

7. Guarda como SVG. File > Save As > SVG. Usa el perfil SVG 1.1, configura las imágenes como Embed (si las hay) y CSS Properties como «Presentation Attributes» para conseguir la mejor compatibilidad.

LightBurn

LightBurn no es solo un programa de control láser; también es una herramienta de diseño competente. Para modificaciones y composiciones sencillas quizá no necesites otro programa.

Funciones útiles de diseño de LightBurn:

• Operaciones booleanas. Selecciona dos formas y usa la barra de herramientas para unirlas, restarlas, intersecarlas o aplicar XOR. Son perfectas para crear recortes y formas combinadas.
• Herramienta de texto. Añade y formatea texto directamente. LightBurn lo renderiza automáticamente como trazados, por lo que la compatibilidad de fuentes no es un problema.
• Matriz/cuadrícula. Duplica el diseño en una cuadrícula para llenar una lámina. Edit > Select All > Tools > Array.
• Herramienta de desplazamiento. Crea trazados interiores o exteriores a una distancia concreta. Resulta útil para bordes o para añadir manualmente compensación de kerf.
• Edición de nodos. Haz doble clic en una forma para editar nodos y curvas individuales. Corrige zonas problemáticas sin volver al programa de diseño.

Consejos de importación:

• Si el SVG importado tiene capas de colores, aparecerán automáticamente en Cuts/Layers. Si todo se importa con un solo color, probablemente el SVG no contiene información de color.
• Después de importar, utiliza la inspección de duplicados o líneas superpuestas disponible en tu versión de LightBurn. Vuelve a previsualizar tras la limpieza para comprobar que no se haya eliminado geometría intencionada.
• Usa la ventana Preview (Alt+P) antes de cada trabajo. Muestra exactamente lo que hará el láser, incluidos los movimientos de desplazamiento, el orden de operaciones y el tiempo estimado.

Flujo de LaserGRBL

LaserGRBL se utiliza en muchos flujos de láseres de diodo basados en GRBL. Consulta su documentación oficial actual para conocer la compatibilidad con sistemas operativos, licencias, tipos de archivo y requisitos del controlador.

Preparar archivos para LaserGRBL:

LaserGRBL es principalmente una herramienta que convierte imágenes en G-code. Destaca en grabado ráster (fotografías y gráficos rellenos), pero su compatibilidad vectorial es limitada. Para cortar, normalmente usarás SVG convertidos en G-code.

1. Para grabado ráster: importa directamente el PNG o JPG. LaserGRBL gestiona internamente el tramado y la conversión línea por línea. Ajusta el brillo, el contraste y el algoritmo de tramado en el cuadro de importación.

2. Para corte vectorial: importa el SVG. LaserGRBL convierte los trazados en G-code. Define la velocidad y potencia en los ajustes de importación. Ten en cuenta que LaserGRBL no admite asignación multicapa por colores como LightBurn, por lo que quizá debas ejecutar archivos distintos para corte y grabado.

3. Para trabajos mixtos: divide el diseño en archivos separados (elementos de grabado y elementos de corte) y ejecútalos en secuencia con el mismo punto de origen.

Si el flujo actual de LaserGRBL no admite la gestión de capas o vista previa que necesitas, compara otros programas según su compatibilidad, licencia y precio actuales. Valida cualquier sustituto con tu controlador antes de cambiar un flujo de producción.

Preparar fotografías para grabado láser

El grabado ráster (fotografías, gráficos rellenos y logotipos) sigue un flujo distinto al corte vectorial. En lugar de geometría de trazados, trabajas con datos de píxeles que se convierten en un patrón de puntos.

Nuestra guía de grabado fotográfico explica en profundidad todo el proceso de fotografía a láser. Este es el resumen de preparación.

Resolución de imagen

La imagen de origen debe tener una resolución suficiente para los DPI a los que piensas grabar. La fórmula es sencilla:

Píxeles necesarios = tamaño físico (pulgadas) x DPI

Si vas a grabar una fotografía de 4" x 6" a 300 DPI, necesitas al menos una imagen de 1200 x 1800 pixel. Si partes de una más pequeña, el programa tendrá que ampliarla y añadirá desenfoque.

Procesamiento de imagen

Las fotografías sin procesar rara vez se graban bien. Los tonos continuos y degradados que se ven estupendamente en pantalla no se traducen bien en quemaduras láser sobre madera. Tienes dos opciones:

Grabado tramado: el programa convierte la fotografía en escala de grises en un patrón de puntos. Existen varios algoritmos (Floyd-Steinberg, Jarvis, Stucki, ordered), cada uno con un aspecto distinto. Funciona, pero exige ajustar cuidadosamente el contraste, brillo y tramado para cada material.

Conversión en dibujo lineal: convierte la fotografía en un dibujo limpio en blanco y negro antes de importarla. El resultado puede parecer un dibujo a tinta y ser más fácil de probar que los tonos continuos. Photo Converter ofrece un flujo de conversión asistido por IA. Consulta la interfaz actual para conocer la disponibilidad, uso de créditos y límites de archivo.

Formato de archivo para grabado ráster

Usa PNG para los archivos de grabado ráster. PNG no tiene pérdida, así que los datos de imagen carecen de artefactos de compresión. JPG introduce ruido que puede aparecer como puntos aleatorios en el grabado, especialmente en las zonas claras.

Si el archivo de origen es JPG (como la mayoría de las fotos), sirve como punto de partida. Sin embargo, después de procesarlo (ajustar el contraste, convertir a escala de grises y aplicar tramado), guarda la versión final como PNG antes de importarla.

Conversión a escala de grises

Las imágenes en color deben convertirse a escala de grises antes de grabar. El programa lo hará automáticamente, pero hacerlo tú mismo ofrece más control.

En cualquier editor (Photoshop, GIMP o incluso Preview en Mac), convierte la imagen a escala de grises. Después ajusta los niveles o curvas para aumentar el contraste. El grabado láser tiende a comprimir la gama tonal (los oscuros quedan muy oscuros y los claros, desvaídos), por lo que partir de una imagen con más contraste da mejores resultados.

Convertir archivos entre formatos

A veces el archivo que tienes no es el que necesitas. Quizá diseñaste en Illustrator y la máquina necesita DXF. Tal vez alguien te envió un logotipo PNG que debes cortar. O descargaste un diseño en PDF y necesitas extraer los vectores.

De ráster a vectorial (PNG/JPG a SVG)

Si tienes una imagen ráster (PNG, JPG) y necesitas trazados vectoriales de corte, debes vectorizarla. MonoTrace ofrece controles de umbral y detalle, y exporta trazados SVG. Inspecciona la geometría exportada y previsualízala antes de considerarla lista para cortar.

MonoTrace funciona mejor con imágenes de alto contraste: logotipos, texto, dibujos lineales, siluetas y gráficos sencillos. No está diseñado para fotografías (deben grabarse como imágenes ráster, no vectorizarse). Consulta nuestra guía de conversión de PNG a SVG para ver el proceso detallado.

De SVG a DXF

Cuando el programa o controlador requiera DXF, File Converter puede convertir un SVG a DXF. Inspecciona dimensiones, curvas, capas y trazados duplicados en el programa de destino; la calidad depende de la geometría de origen y del controlador que lo importa.

Nuestra guía de SVG a DXF aborda los problemas habituales, como unidades que no coinciden, trazados de corte dobles y compatibilidad de versiones DXF.

Otras conversiones útiles

Lista de comprobación previa al corte

Antes de enviar un trabajo al láser, repasa esta lista. Pégala en la pared junto a la máquina si hace falta. Todos los usuarios experimentados tienen una versión mental; los nuevos deben seguirla expresamente hasta convertirla en hábito.

Integridad del archivo

• Todo el texto convertido en contornos/trazados
• Ninguna capa oculta o bloqueada contiene objetos
• No hay objetos fuera de la mesa de trabajo/lienzo
• Archivo guardado en el formato correcto (SVG o DXF)
• Las unidades coinciden con el espacio de trabajo del programa láser (se recomienda mm)

Calidad de los trazados

• No hay trazados duplicados/superpuestos (compruébalo en la vista previa de LightBurn)
• No hay trazados abiertos en formas que deben estar cerradas (uniones/cajas)
• Todos los contornos tienen grosor hairline en líneas de corte/marcado
• No hay rellenos en trazados de corte/marcado (los rellenos activan operaciones ráster)
• Las formas están convertidas de objetos a trazados (no rectángulos, elipses, etc.)

Configuración de capas

• Cada operación (cortar, grabar, marcar) usa un color distinto
• Las capas tienen configurado el tipo de operación correcto (Line frente a Fill)
• La potencia, velocidad y número de pasadas proceden de las indicaciones actuales para la máquina/material y han superado una prueba supervisada en retal
• Orden de capas: primero grabar, después marcar y por último cortar
• El kerf completo, desplazamiento por borde, lado de corte y cualquier tolerancia de ajuste independiente se han verificado con una probeta

Disposición

• El diseño cabe dentro de la base de corte
• Los márgenes desde los bordes del material han superado la probeta de disposición para este material y proceso
• Los cortes paralelos y elementos pequeños cumplen los límites de separación probados para esta configuración
• Se han añadido lengüetas puente a las piezas pequeñas que podrían caerse
• Las piezas están orientadas para aprovechar el material (anidado)

Material y máquina

• El material, revestimiento, película, aglutinante y adhesivo exactos están identificados y el fabricante confirma su compatibilidad con láser
• Se han revisado la SDS vigente y las instrucciones; se excluyen plásticos, revestimientos, tratamientos de cuero, aglutinantes de MDF y adhesivos desconocidos
• Está cargado y sujeto el material correcto de compatibilidad confirmada
• El enfoque está ajustado para el grosor del material
• La asistencia de aire está configurada según las indicaciones de máquina/material
• El cerramiento, extracción y ventilación funcionan según las indicaciones
• La base de panal está limpia (los residuos causan reflejos y enfoque irregular)
• Hay accesibles un extintor adecuado y la parada de emergencia
• El operador permanecerá junto al láser durante todo el trabajo

Verificación final

• Ejecuta la vista previa de LightBurn (Alt+P) y verifica todas las operaciones
• Comprueba el tiempo estimado (control de coherencia de los ajustes)
• No se ven movimientos de desplazamiento ni pasadas adicionales inesperados
• El origen/posición inicial está configurado correctamente
• Se ha realizado un pequeño cupón supervisado antes del trabajo completo

Errores habituales y cómo corregirlos

«Las piezas cortadas no encajan»

Causa: falta de compensación de kerf. Las lengüetas quedan algo pequeñas y las ranuras algo grandes porque el láser eliminó material a ambos lados de cada línea.

Solución: mide el kerf completo K como se ha descrito, confirma si el programa espera K o el desplazamiento por borde K / 2 y coloca los cortes exteriores e interiores del lado del desperdicio. Añade por separado la holgura o interferencia deseada y verifica la unión con un cupón. No apliques una cantidad fija sin medir a todas las lengüetas y ranuras.

«El láser corta dos veces la misma línea»

Causa: trazados duplicados apilados. Parece una sola línea, pero el archivo contiene dos.

Solución: en LightBurn, selecciona todos los objetos y usa Edit > Delete Duplicates. En el programa de diseño, busca y elimina copias ocultas. En Inkscape, selecciona un objeto y pulsa Tab para recorrer los objetos superpuestos en la misma posición.

«El texto no se parece al del diseño»

Causa: el texto no se convirtió en contornos y el programa láser sustituyó la fuente.

Solución: vuelve al programa de diseño, selecciona todo el texto y conviértelo en contornos/trazados. Exporta e importa de nuevo.

«Todo se importó como un gran grabado en vez de cortes separados»

Causa: el diseño no distingue colores o las formas tienen rellenos en vez de —o además de— contornos.

Solución: asigna a los trazados de corte un contorno de color y ningún relleno. Cada operación distinta debe usar un color diferente. En SVG, asegúrate de usar atributos «stroke», no «fill».

«El corte no atravesó por completo»

Causa: potencia insuficiente, demasiada velocidad, material más grueso de lo esperado o enfoque incorrecto.

Solución: suele ser un problema de proceso, no de archivo, pero confirma que la línea contiene un único trazado previsto. Verifica la identidad y grosor del material, detén el trabajo y sigue la guía de solución de problemas de la máquina/material para enfoque, óptica, asistencia de aire, velocidad, potencia y número de pasadas permitido. Valida el proceso revisado sobre un retal supervisado en lugar de añadir una pasada o subir la potencia durante el trabajo de producción.

«Los detalles finos se rompieron o quemaron»

Causa: elementos demasiado pequeños para el material y el kerf; lengüetas finas, texto diminuto o detalles delicados que no soportan el calor.

Solución: aumenta el tamaño según las muestras fallidas y correctas del cupón de elementos. Usa una fuente más robusta para texto pequeño. Elimina o simplifica elementos demasiado delicados.

«El diseño tiene el tamaño incorrecto»

Causa: discrepancia de unidades entre los programas de diseño y láser. Es habitual al importar SVG cuyo documento estaba en píxeles en vez de milímetros.

Solución: define el documento en milímetros y verifica las dimensiones físicas. En Inkscape, usa Document Properties. En LightBurn, verifica el tamaño importado y escala si hace falta.

«Los grabados están borrosos o tienen líneas»

Causa del desenfoque: resolución de origen demasiado baja para los DPI de grabado. Si grabas a 300 DPI pero la imagen es de 72 DPI, se amplía 4x y pierde detalle.

Causa de las líneas: problema mecánico —correa floja o guías sucias— o desajuste del barrido bidireccional. Este último aparece como un desplazamiento horizontal constante en líneas alternas.

Solución para el desenfoque: usa una imagen de mayor resolución. Para ráster, la resolución de origen debe igualar o superar los DPI configurados.

Solución para las líneas: sigue la documentación vigente de máquina y programa para calibrar el desplazamiento de barrido y ejecuta el patrón de prueba documentado a la velocidad de grabado prevista.

«Las piezas se movieron durante el trabajo y el grabado quedó desalineado»

Causa: el corte se ejecutó antes que el grabado y las piezas se desplazaron.

Solución: reordena las capas: primero grabado y corte al final. En LightBurn, arrastra las capas de grabado por encima de las de corte en Cuts/Layers.

«El archivo se importa, pero no aparece nada en el lienzo»

Causa: los objetos están lejos del origen (0,0), en una capa oculta o se importaron a un tamaño casi invisible.

Solución: tras importar, pulsa Ctrl+Shift+A (o Edit > Select All) en LightBurn y usa Arrange > Move to Center o Ctrl+Shift+C. Si no se selecciona nada, quizá estén en una capa oculta. Comprueba Cuts/Layers y asegúrate de que todas las capas sean visibles (icono del ojo).

Todo junto: ejemplo de flujo completo

Veamos un ejemplo real: un posavasos de madera con diseño grabado y contorno cortado.

Paso 1: diseño. En Inkscape, crea el posavasos. Dibuja un círculo de 90mm en rojo —solo contorno, sin relleno— para la línea de corte. Coloca dentro el diseño en negro —relleno para zonas grabadas y contorno para líneas de grabado vectorial—.

Paso 2: texto. Convierte en trazados todo el texto. Selecciónalo y usa Path > Object to Path.

Paso 3: comprobar trazados. Selecciona todo (Ctrl+A). Consulta el número de objetos en la barra de estado. Busca duplicados arrastrando objetos y comprobando si hay copias ocultas debajo.

Paso 4: verificar unidades. Document Properties > unidades en mm. El diámetro del círculo debe indicar 90mm, no 90px.

Paso 5: exportar. File > Save As > Plain SVG.

Paso 6: importar en LightBurn. File > Import. El círculo rojo aparece en la capa C01 (red) y el diseño negro en C00 (black).

Paso 7: configurar capas. Define la negra como operación de relleno ráster y la roja como corte lineal, usando las etiquetas de tu versión. Emplea ajustes de la guía vigente para máquina/material que hayan superado una prueba supervisada. Organiza el trabajo para grabar antes de cortar.

Paso 8: compensar el kerf. El círculo es un perfil exterior. Si el posavasos debe acabar en 90mm, coloca el haz en el desperdicio exterior. Para un kerf completo medido K, un desplazamiento manual mueve la geometría hacia fuera en K / 2. Si usas compensación del programa, introduce el valor de kerf completo o por borde que solicite la documentación actual y verifica el lado en la vista previa y con un cupón.

Paso 9: previsualizar. Alt+P. Debe mostrar primero el grabado ráster —barrido de las zonas negras— y después el círculo de corte. Sin duplicados ni operaciones inesperadas.

Paso 10: colocar y cortar. Define el origen, sigue el procedimiento documentado de enfoque y confirma que cerramiento, asistencia de aire, extracción y ventilación estén configurados para el material verificado. Mantén accesibles la parada de emergencia y el extintor adecuado, permanece junto al láser y detente ante llama sostenida o humo, olor o residuos inesperados.

Ese es todo el proceso: diseñar, preparar, verificar y cortar. Tras repetirlo varias veces se vuelve automático. La lista se acorta porque dejas de cometer los errores que detecta.

Consejos por material

Los materiales tienen tolerancias y comportamientos distintos. Estas son notas de preparación para los más comunes.

Madera

Los productos de madera varían por especie, humedad, acabado, cola y construcción de la lámina. Usa solo material cuyo fabricante confirme la compatibilidad con el proceso previsto. Consulta nuestra guía sobre la mejor madera para grabado láser.

• Mide el kerf en la lámina, máquina, enfoque y ajustes probados exactos; no lo deduzcas por el tipo de láser
• La dirección de la veta cambia el aspecto: grabar transversalmente se ve distinto que hacerlo en su dirección
• Usa MDF solo si el fabricante confirma que el producto completo y su aglutinante son compatibles; revisa la SDS y requisitos de extracción
• Determina tamaño y posición de lengüetas puente con un cupón para sujetar piezas pequeñas sin acumular demasiado calor
• Incluye la zona del borde afectada por el calor en el cupón de separación en vez de suponer un margen fijo

Acrílico

El acrílico se corta muy bien, pero tiene peculiaridades. Nuestra guía de corte de acrílico explica la selección y los ajustes.

• Mide el kerf en el producto, grosor, máquina y ajustes probados exactos
• Deja el protector solo si el fabricante lo identifica como específico y seguro para el proceso; retira películas o papeles desconocidos según sus indicaciones
• El acrílico puede agrietarse por tensión cerca de los bordes, así que establece separación y distancia con un cupón, no con un mínimo universal
• En diseños iluminados por el borde, graba y corta en el mismo trabajo para mantener la alineación

Cuero

• No presupongas que la compresión anula el kerf; mide el elemento acabado en el producto exacto
• Usa cuero solo si el fabricante confirma que sustrato, curtido, tintes, acabados, revestimientos y adhesivos son compatibles; revisa SDS y extracción. Consulta nuestra guía de grabado de cuero
• Evita detalles muy finos: el cuero no conserva elementos pequeños tan bien como madera o acrílico
• Nunca proceses cuero sin identificar ni cuero sintético. El PVC y otros materiales con cloro están prohibidos, y los revestimientos o aglutinantes desconocidos siguen prohibidos hasta que el fabricante confirme su seguridad

Papel y cartulina

• Mide el kerf y la supervivencia de elementos en el papel o cartulina exactos en vez de asumir que no hace falta compensación
• Usa lengüetas probadas u otro método de sujeción aprobado si las piezas pueden moverse; no debe obstruir el cabezal ni el flujo de aire
• Establece la anchura mínima con un cupón; el papel es frágil y prende con facilidad
• Usa únicamente el número de pasadas permitido por el proceso documentado y probado; repetirlas acumula calor y puede causar un incendio
• Sujeta el material solo con métodos aprobados por el fabricante. No añadas imanes ni pesos que obstruyan el cabezal, alteren el flujo o interfieran con la máquina

Metal (solo marcado)

La capacidad depende de la fuente láser, potencia, cerramiento, óptica, material y proceso aprobado exactos. No presupongas que un láser puede cortar o marcar un metal porque lo haga otra máquina de la misma categoría general. Consulta nuestra guía de grabado de metal y la documentación de máquina/material.

• Los archivos para marcado de metal suelen ser ráster (solo grabado, sin corte)
• Los diseños sencillos y de alto contraste funcionan mejor
• Usa solo compuestos de marcado específicos aprobados por los fabricantes del compuesto y del láser para el proceso exacto. Sigue la SDS vigente y las instrucciones de ventilación, aplicación, curado, limpieza y EPI; no sometas al láser un revestimiento sin identificar

Conclusión

Preparar archivos no es la parte emocionante del corte láser. Nadie construye un láser para convertirse en experto en exportar SVG. Pero esta habilidad separa a quienes obtienen resultados profesionales y constantes de quienes desperdician material y pasan horas resolviendo problemas.

Los principios básicos son sencillos: usa formatos vectoriales para cortar; separa las operaciones por color; convierte el texto en contornos; busca trazados duplicados; compensa el kerf en todo lo que deba encajar; y previsualiza antes de cortar.

Cuando estos hábitos se vuelven automáticos, dedicas el tiempo al trabajo creativo —diseñar, elegir materiales y planificar proyectos— en vez de depurar archivos. Ese es el objetivo.

Si acabas de empezar, combina esta guía con la guía de grabado láser para principiantes para configurar la máquina y hacer tu primera prueba. Si ya dominas la máquina y quieres mejorar el proceso de materiales, la guía de ajustes para madera y la guía de corte de acrílico explican cómo evaluar de forma segura la máquina y el material exactos.

Que disfrutes cortando.