Laserschneider oder CNC-Fräse: Welche solltest du kaufen?

Diese Frage hält Maker nachts wach. Erst siehst du auf YouTube, wie Lasergravierer wunderschöne Fotos in Holz gravieren. Dann stößt du auf eine CNC-Fräse, die ein 3D-Relief einer Bergkette fertigt, und plötzlich kannst du dich nicht mehr entscheiden. Beide Maschinen sehen unglaublich aus. Beide beherrschen Dinge, die die andere nicht kann. Und beide kosten genug, dass der Kauf der falschen ersten Maschine wehtun würde.

Eine allgemein bessere Maschine gibt es nicht. Es gibt nur die Maschine, die für dich im Moment besser ist – abhängig davon, was du tatsächlich herstellen möchtest. Genau darum geht es in diesem Leitfaden. Keine Datenblattvergleiche, keine Diskussionen über Markentreue. Nur eine ehrliche, praktische Übersicht darüber, was beide Maschinen leisten, was sie kosten und welche den ersten Platz in deiner Werkstatt verdient.

Wenn du dich bereits für eine Seite entschieden hast und nur die Grundlagen lernen möchtest, helfen unsere eigenen Anleitungen für den Einstieg in die Lasergravur und den Einstieg ins CNC-Fräsen. Falls du noch unentschlossen bist, lies weiter.

Die entscheidende Frage: Was möchtest du herstellen?

Bevor du technische Daten vergleichst, beantworte diese Frage: Welches Projekt hast du gerade im Kopf? Dasjenige, wegen dem du überhaupt angefangen hast, nach Maschinen zu suchen?

Wenn du an personalisierte Schneidebretter, gravierte Lederportemonnaies, Fotogravuren auf Schiefer oder individuelle Acrylschlüsselanhänger denkst, tendierst du zum Laser. Wenn du dir geschnitzte Holzschilder, 3D-Reliefkunst, individuelle Möbelverbindungen oder Aluminiumteile vorstellst, tendierst du zur CNC.

Die meisten Menschen haben ein bestimmtes Projekt oder eine Projektkategorie im Sinn. Dieses erste Projekt ist wichtiger als jeder Funktionsvergleich. Es entscheidet, ob deine teure neue Maschine Staub sammelt oder zum Mittelpunkt deines kreativen Lebens wird.

Hier ist ein schneller Bauchgefühl-Test:

Du möchtest wahrscheinlich einen Laserschneider, wenn:

• Deine Projekte überwiegend flach oder auf die Oberfläche beschränkt sind (Gravuren, Schnitte in dünnen Platten)
• Du die Optik von gebranntem oder graviertem Holz, Leder oder Acryl liebst
• Geschwindigkeit für dich wichtig ist (Serienproduktion von Verkaufsartikeln)
• Du Stoff, Papier oder Leder bearbeiten möchtest
• Dich Fotogravuren oder detaillierte Liniengrafiken ansprechen

Du möchtest wahrscheinlich eine CNC-Fräse, wenn:

• Du in Material hineinfräsen und es nicht nur durchtrennen möchtest
• Du dreidimensionale 3D-Projekte brauchst (Reliefs, Schalen, topografische Karten)
• Du regelmäßig dickes Hartholz bearbeitest
• Du Aluminium oder andere weiche Metalle schneiden möchtest
• Du präzise Holzverbindungen oder mechanische Teile brauchst

Denke nicht zu lange darüber nach. Wenn du beide Listen gelesen und bei einer häufiger genickt hast, ist das deine Antwort. Falls du wirklich hin- und hergerissen bist, helfen dir die nächsten achttausend Wörter bei der Entscheidung.

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Was die Maschinen tatsächlich tun

Klären wir vor dem Vergleich die Grundlagen.

So funktioniert ein Laserschneider

Ein Laserschneider bündelt einen Lichtstrahl (aus einer CO2-Röhre oder einer Halbleiterdiode) auf einen winzigen Punkt des Materials. Die konzentrierte Energie verdampft entweder das Material (Schneiden) oder verfärbt beziehungsweise trägt seine Oberfläche ab (Gravieren). Der Strahl berührt das Material nie körperlich. Es gibt kein Einspannen, keine Haltekraft und keinen Kontakt.

Die beiden wichtigsten Typen:

Diodenlaser (5 bis 20 W optische Leistung): die beliebte Einstiegslösung. Marken wie xTool, Atomstack, Sculpfun und Ortur dominieren diesen Bereich. Sie gravieren Holz, schneiden dünnes Holz und bearbeiten Leder sowie dunkles Acryl. Mit klarem Acryl und dicken Materialien haben sie Schwierigkeiten.

CO2-Laser (40 W bis mindestens 100 W): leistungsstärker und vielseitiger. Zu den Marken gehören OMTech, Monport, Glowforge und Boss. Sie schneiden Acryl hervorragend, bewältigen dickeres Holz, gravieren schneller und können Glas sowie Stein bearbeiten. Dafür kosten sie mehr und brauchen mehr Platz.

Außerdem gibt es Faserlaser zum Markieren von Metall, doch diese bilden eine völlig eigene Kategorie. Mehr über Lasergravur auf Metall erfährst du in unserem Leitfaden zur Metallgravur.

So funktioniert eine CNC-Fräse

Eine CNC-Fräse entfernt Material mechanisch mit einem rotierenden Fräser (ähnlich einem sehr präzisen Bohrer). Er taucht ins Werkstück ein und trägt Span für Span sowie Schicht für Schicht entlang von Werkzeugwegen ab, die eine CAM-Software erzeugt hat. Der Fräser berührt das Material direkt, weshalb eine sichere Werkstückspannung entscheidend ist.

Die beiden wichtigsten Kategorien:

Desktop-CNCs (zum Beispiel 3018 Pro oder die Genmitsu-Reihe): klein, erschwinglich und eingeschränkt. Sie eignen sich zum Erlernen des Ablaufs und zum Schneiden weicher Materialien wie Kiefer, MDF und Leiterplattenrohlinge. Erwarte keine Wunder.

Mittelgroße CNCs (etwa Shapeoko, X-Carve, Onefinity, Avid oder LongMill): Hier landen die meisten ernsthaften Hobbyanwender. Ihre Arbeitsbereiche reichen von 16 × 16 Zoll bis 4 × 4 Fuß. Sie bearbeiten Hartholz, Sperrholz, Acryl, HDPE und Aluminium. Mit einer Oberfräse oder einer richtigen Spindel können diese Maschinen tatsächlich professionelle Ergebnisse liefern.

Der größte konzeptionelle Unterschied: Ein Laser entfernt Material in 2D (der Strahl schneidet vollständig hindurch oder graviert die Oberfläche). Eine CNC entfernt Material in 2,5D oder 3D (sie kann in unterschiedlichen Tiefen fräsen und dadurch Taschen, Konturen und plastische Reliefs erzeugen).

Direkter Vergleich

Hier ist die Übersicht. Anschließend betrachten wir jede Kategorie genauer.

Materialien: Was kannst du tatsächlich bearbeiten?

Hier wird die Entscheidung greifbar. Das Material, das du am häufigsten verwenden möchtest, sollte deine Wahl bestimmen.

Holz

Beide Maschinen bearbeiten Holz, tun damit aber völlig unterschiedliche Dinge.

Laser: Graviert wunderschön. Er brennt Bilder, Text und Muster mit unglaublicher Detailtreue in die Oberfläche. Dünnes Material (je nach Leistung 3 bis 12 mm) kann er schneiden. Schnitte erhalten eine dunkle, verkohlte Kante, die manche lieben und andere abschleifen. Mit nennenswerter Tiefe kann er nicht in Holz fräsen. Eine ausführliche Betrachtung von Holz und Lasereinstellungen bietet unser Leitfaden zum besten Holz für Lasergravuren.

CNC: Fräst in beliebiger Tiefe ins Holz. Sie erzeugt Taschen, Konturen, V-Gravurschrift und 3D-Reliefskulpturen. Dickes Hartholz bewältigt sie problemlos, große Maschinen können ganze Platten zuschneiden. Die gebrannte Optik eines Lasers entsteht dabei nicht. Für ein sauberes Ergebnis müssen Werkzeugspuren abgeschliffen werden.

Urteil: Für Oberflächendekoration auf Holz (Fotogravuren, detaillierte Muster) nimmst du einen Laser. Für plastische Fräsarbeiten, Verbindungen oder dickes Material brauchst du eine CNC. Schilder mit vertiefter Schrift gelingen auf beiden; eine CNC mit V-Fräser erzeugt jedoch tiefere, traditioneller wirkende Ergebnisse.

Acryl

Acryl gehört für beide Maschinen zu den beliebtesten Materialien, wird von ihnen aber sehr unterschiedlich bearbeitet.

Laser: CO2-Laser schneiden Acryl traumhaft. Die Kanten werden flammpoliert und kristallklar. Das ist wirklich eine der befriedigendsten Laserarbeiten. Diodenlaser haben dagegen mit klarem Acryl Schwierigkeiten, weil der Strahl es durchdringt. Wenn Acryl dein Hauptmaterial ist, brauchst du einen CO2-Laser. Einzelheiten erklärt unser Leitfaden zum Acrylschneiden.

CNC: Schneidet Acryl gut, doch die Kanten sind matt und müssen für ein klares Finish poliert werden. Eine CNC kann Dinge, die ein Laser nicht schafft, etwa Acrylgehäuse mit Taschen herstellen oder dicke Acrylblöcke fräsen. Beim Schneiden entstehen keine Dämpfe, nur Späne – ein Sicherheitsvorteil.

Urteil: Beim Acrylschneiden mit schönen Kanten gewinnt der CO2-Laser eindeutig. Für dicke Acrylbearbeitung oder Designs mit Taschen ist die CNC die einzige Möglichkeit.

Metall

Keine der Maschinen ist ein Kraftpaket für Metall, aber beide haben ihre Nische.

Laser: Diodenlaser können eloxiertes Aluminium, lackierte Metalle und Edelstahl mit Markiermitteln wie CerMark kennzeichnen. Metall schneiden können sie nicht. Auch CO2-Laser können mit Metall kaum etwas anfangen. Faserlaser sind die eigentlichen Metallmarkierer, bilden aber eine separate und teure Kategorie. Die Möglichkeiten erläutert unser Leitfaden zur Lasergravur auf Metall.

CNC: Mittelgroße CNC-Fräsen können Aluminium und Messing mit passenden Vorschüben, Drehzahlen und Werkzeugen schneiden. Das ist langsamer als Holzschneiden und verlangt eine sorgfältigere Einrichtung, liefert aber echte funktionsfähige Metallteile. Desktop-CNCs können Aluminium theoretisch schneiden, doch das ist frustrierend. Konkrete Werte behandelt unser Leitfaden zu Vorschub und Drehzahl.

Urteil: Zum Schneiden von Metallteilen aus Aluminium und Messing brauchst du eine CNC-Fräse. Zum Markieren von Metalloberflächen eignet sich ein passend eingerichteter Laser. Für ernsthafte Metallbearbeitung ersetzt keine der beiden eine Fräsmaschine.

Leder

Laser: Hervorragend. Lasergravur auf Leder liefert wunderschöne, detailreiche Ergebnisse. Du kannst Muster, Logos, Text und Fotos gravieren. Lasergeschnittenes Leder besitzt saubere, versiegelte Kanten, die nicht ausfransen. Für laserbasierte Unternehmen ist es eines der wichtigsten Materialien. Einstellungen und Tipps stehen in unserem Leitfaden zur Ledergravur.

CNC: Eigentlich nicht geeignet. Manche CNC-Maschinen können Leder mit einem Schleppmesseraufsatz schneiden, doch dafür sind sie nicht gebaut. Ledergravur funktioniert auf einer CNC schlecht, weil der Fräser das Material zerreißt, statt eine saubere Markierung einzubrennen.

Urteil: Bei Lederarbeiten gewinnt der Laser vollständig.

Stoff und Papier

Laser: Perfekt zum Schneiden von Stoff und Papier. Saubere Schnitte, versiegelte Kanten bei Synthetik, kein Ausfransen und unglaubliche Präzision. Quilter, Cosplayer und Papierbastler lieben Laserschneider aus diesem Grund.

CNC: Ein Schleppmesser an einer CNC kann Stoff und Papier schneiden, doch eine eigene Schneidemaschine (Cricut oder Silhouette) erledigt das besser und günstiger. Eine CNC-Fräse mit rotierendem Werkzeug würde Stoff zerfetzen.

Urteil: Laser für präzises Schneiden und Gravieren. Wenn du nur Stoff und Papier schneiden möchtest, ist eine Schneidemaschine praktischer als beide Optionen. Diesen Weg erklärt unser Einsteigerleitfaden für Schneidemaschinen.

Schaum (EVA, XPS, EPS)

Laser: Kann EVA-Schaum schneiden, der für Cosplay-Rüstungen beliebt ist, schmilzt ihn aber eher. XPS- und EPS-Schaum lassen sich recht gut schneiden. Die Dämpfe beim Schaumschneiden können problematisch sein.

CNC: Hervorragend zum Schaumfräsen. Große CNC-Fräsen sind das bevorzugte Werkzeug, um Formen, Modelle und plastische Schilder aus hochdichtem Schaum herzustellen. Cosplay-Requisiten, Architekturmodelle und Verpackungseinlagen sind klassische CNC-Schaumprojekte.

Urteil: Für Schaumarbeiten ist eine CNC-Fräse besser, insbesondere bei plastischen Formen. Ein Laser eignet sich für flache Schnitte in dünnem Schaum.

Stein, Fliesen und Glas

Laser: CO2-Laser können Oberflächen aus Stein, Fliesen und Glas gravieren. Der Laser bricht die Oberfläche auf und erzeugt eine matte Markierung. Schneiden kann er diese Materialien nicht. Auf Naturstein unterscheiden sich die Ergebnisse je nach Gesteinsart stark. Mehr dazu steht in unserem Leitfaden zur Gravur auf Glas und Stein.

CNC: Mit diamantbestückten Fräsern und Wasserkühlung können CNC-Maschinen Stein und Fliesen schneiden und gravieren. Die Spezialausrüstung verursacht viel Schmutz – Wasser und Steinstaub verteilen sich überall –, erreicht bei Tiefe und Präzision aber Ergebnisse, die ein Laser nicht bieten kann.

Urteil: Laser für Oberflächengravuren auf Stein und Glas. CNC zum Schneiden von Stein und Fliesen mit Spezialwerkzeugen.

2D oder 2,5D oder 3D: der Dimensionsunterschied

Dies ist einer der wichtigsten Unterschiede zwischen beiden Maschinen, wird aber zu selten besprochen.

Was ein Laser kann (2D)

Ein Laser arbeitet in zwei Dimensionen. Er bewegt sich in X und Y über die Materialoberfläche und steuert die Intensität des Strahls über Leistung und Geschwindigkeit, die Tiefe jedoch nicht auf sinnvolle Weise. Beim Gravieren entfernst oder verfärbst du eine dünne Oberflächenschicht. Beim Schneiden gehst du vollständig hindurch.

Deshalb ist ein Laser hervorragend für:

• Flache Formen aus Plattenmaterial schneiden
• Oberflächen gravieren (Text, Bilder, Muster)
• Fotos gravieren (unterschiedliche Brennintensität erzeugt Graustufenbilder)
• Faltlinien anritzen

Grundsätzlich unmöglich sind dagegen:

• Eine Tasche bis zu einer festgelegten Tiefe fräsen
• Eine Schalenform erzeugen
• Ein 3D-Relief fräsen
• Verbindungen schneiden (Zapfen, Schwalbenschwänze, Fingerzinken)
• Teile mit unterschiedlichen Dicken herstellen

Was eine CNC-Fräse kann (2,5D und 3D)

Eine CNC-Fräse arbeitet auf drei Achsen: X, Y und Z. Die Z-Achse steuert, wie tief der Fräser ins Material eintaucht. Dadurch entsteht eine völlig andere Projektkategorie.

2,5D-Bearbeitungen (bei Hobbyanwendern am häufigsten):

• V-Gravur: Der V-förmige Fräser taucht in breiten Bereichen tiefer und in schmalen flacher ein. Dadurch entstehen schöne Schriftzüge und Designs mit natürlicher Tiefenvariation
• Taschenfräsen: Einen definierten Bereich bis zu einer bestimmten Tiefe abtragen (zum Beispiel eine Vertiefung für eine Einlage)
• Konturfräsen: Material entlang eines Pfads vollständig durchtrennen
• Fasen und Abschrägen: schräge Kanten schneiden

Vollständige 3D-Bearbeitungen (fortgeschritten, aber beeindruckend):

• Relieffräsen: Ein 3D-Modell, etwa eine topografische Karte oder ein Porträt, mit einem Kugelfräser entlang seiner Konturen in Holz übertragen
• Formenbau: Negativformen zum Gießen von Harz, Beton oder Gips fräsen
• Skulpturale Arbeit: Figuren, Dekorplatten und plastische Kunst fräsen

Wenn du an 3D-Reliefs interessiert bist, kann Craftgineers ReliefMaker Fotos in Tiefenkarten umwandeln, die mit CNC-Frässoftware funktionieren. Er übernimmt mit KI den schwierigsten Teil: die Erstellung des 3D-Modells.

Der Faktor „gut genug“

Erfahrene Maker wissen: Mit geschichteten Ausschnitten lassen sich 3D-Effekte häufig auch per Laser annähern. Schneide mehrere Materiallagen, staple und verklebe sie, und du erhältst ein quasi-3D-Ergebnis. Es ist nicht dasselbe wie ein gefrästes Relief, sieht bei Projekten wie topografischen Karten, mehrschichtiger Wandkunst und gestapelten Schildern aber hervorragend aus und geht deutlich schneller.

Craftgineers StackLab wurde genau dafür entwickelt. Das Werkzeug trennt ein Bild in Stapelebenen, wobei jede Ebene auf den darüberliegenden aufbaut. Du schneidest flache Teile aus und stapelst sie für einen räumlichen Effekt. So überbrückt es die Lücke zwischen Laser und CNC, wenn du Tiefe möchtest, aber nicht fräsen willst oder kannst.

Bei echten Einlegearbeiten, in denen verschiedenfarbige Materialien in einer Ebene zusammenpassen, übernimmt MosaicFlow die Farbtrennung. Mehr über diesen Ablauf erfährst du in unserer Anleitung für mehrfarbige Holzeinlagen.

Geschwindigkeit und Durchsatz

Wenn du Produkte verkaufst, ist Geschwindigkeit wichtig. Wenn du nur zum Spaß arbeitest, ist sie weniger entscheidend. In beiden Fällen hilft das Verständnis des Zeitbedarfs, realistische Erwartungen zu setzen.

Lasergeschwindigkeit

Laser sind schnell. Sehr schnell. Eine typische Fotogravur auf einem 5 × 7 Zoll großen Holzstück dauert mit einem Diodenlaser 15 bis 30 Minuten und mit einem CO2-Laser 5 bis 15 Minuten. Eine einfache Form aus 3 mm dickem Sperrholz zu schneiden dauert Sekunden. Eine Serie von 20 Schlüsselanhängern braucht einschließlich Gravieren und Schneiden vielleicht 30 Minuten.

Die Geschwindigkeit skaliert gut in der Produktion. Da nichts eingespannt werden muss, kannst du eine Materialplatte auflegen, mit Designs füllen und den Laser laufen lassen. Danach nimmst du die Teile ab und legst die nächste Platte auf. Manche Maker betreiben ihre Laser an Produktionstagen stundenlang und fertigen Hunderte Teile in Serie.

Die Gravurgeschwindigkeit hängt von Auflösung und Fläche ab. Ein hochauflösendes Foto dauert länger als ein einfaches Logo, weil der Laser mehr Durchgänge ausführt. Doch selbst Detailarbeiten werden in Minuten und nicht in Stunden gemessen.

CNC-Geschwindigkeit

CNC-Fräsen ist pro Werkstück langsamer; daran führt kein Weg vorbei. Der Fräser entfernt Material Span für Span und Durchgang für Durchgang. Ein V-graviertes Holzschild, das der Laser in 30 Sekunden graviert, kann auf einer CNC 20 bis 40 Minuten dauern. Ein 3D-Relief kann 2 bis 6 Stunden laufen.

Der Ausgleich: Jedes CNC-Werkstück besitzt mehr Tiefe und Dimension, was häufig zu einer höheren Wertwahrnehmung und beim Verkauf zu höheren Preisen führt. Ein lasergraviertes Schild ist flach. Ein CNC-gefrästes Schild besitzt echte, mit den Fingern fühlbare Tiefe. Kunden bemerken den Unterschied.

Auch die Einrichtung einer CNC braucht viel Zeit. Du musst das Werkstück einspannen, den Nullpunkt setzen, den Werkzeugweg laden und häufig einen Testschnitt durchführen. Beim Laser legst du das Material auf das Bett und beginnst. Wegen dieses Aufwands ist eine CNC bei kleinen Serien weniger effizient, bei großen Läufen nach sorgfältiger Einrichtung aber vergleichbar.

Realistische Zeitschätzungen

Sicherheit und Anforderungen an die Werkstatt

Beide Maschinen brauchen einen eigenen Platz und eine Sicherheitsplanung. Falls deine Werkstatt noch nicht eingerichtet ist, zeigt unser Leitfaden zur Werkstatteinrichtung das Gesamtbild. Hier folgt der maschinenspezifische Sicherheitsvergleich.

Lasersicherheit

Hauptgefahren: Augenschäden durch den Strahl, Brände durch entzündliche Materialien und giftige Dämpfe bestimmter Werkstoffe.

Augenschutz: Unverzichtbar. Die Laserschutzbrille muss zur Wellenlänge passen. Ein Diodenlaser bei 445 nm erzeugt sichtbares blaues Licht und kann sofortige, dauerhafte Blindheit verursachen. CO2-Laser bei 10.600 nm sind unsichtbar, was womöglich noch beängstigender ist. Die meisten CO2-Laser sind eingehaust, was hilft. Diodenlaser besitzen oft einen offenen Rahmen; hier ist konsequentes Brillentragen entscheidend.

Brandgefahr: Real und allgegenwärtig. Manche Materialien, besonders dünnes Holz, Papier und Stoff, können beim Schneiden aufflammen. Lass einen laufenden Laser niemals unbeaufsichtigt. Halte einen Feuerlöscher in Griffweite. Ein CO2-Laser mit geschlossenem Bett dämmt Feuer besser ein als ein Diodenlaser mit offenem Rahmen, brandsicher ist aber keiner.

Belüftung: Nicht verhandelbar. Beim Laserschneiden und Gravieren entstehen Rauch, Partikel und flüchtige organische Verbindungen. Selbst „sichere“ Materialien wie Holz erzeugen Kohlenmonoxid und Feinstaub. Eine aktive Belüftung muss die Dämpfe von dir weg und aus dem Gebäude ziehen. Dazu gehören ein Rohrventilator, Abluftschläuche und idealerweise ein Kohlefilter gegen Gerüche. Häufige Belüftungsfehler behandelt unser Leitfaden zu Fehlern bei der Lasergravur.

Platzbedarf: Ein Diodenlaser auf einem Tisch braucht ungefähr 3 × 3 Fuß eigenen Platz sowie Raum für die Abluftanlage. Ein CO2-Laser wie Glowforge oder OMTech braucht mindestens 3 × 4 Fuß. Rechne rings um die Maschine weitere 2 bis 3 Fuß für den Zugang ein.

CNC-Sicherheit

Hauptgefahren: Geschosse (gebrochene Fräser, herausgeschleuderte Werkstücke), starker Lärm, eingeatmeter Staub und Einziehen in rotierende Teile.

Augenschutz: Eine stoßfeste Schutzbrille. Fräser brechen, Holzspäne fliegen, Schaftfräser können zersplittern und Fragmente durch den Raum schleudern. Das ist keine Theorie, sondern passiert.

Gehörschutz: CNC-Fräsen sind laut. Eine Oberfrässpindel läuft mit 10.000 bis 30.000 U/min und klingt wie ein Zahnarztbohrer mit Megafon. Dauerhafte Belastung schädigt das Gehör. Trage immer Ohrstöpsel oder Kapselgehörschutz. Wenn du mit anderen Menschen zusammenwohnst, plane eine Lärmisolierung ein.

Staubabsaugung: Pflicht. CNC-Fräsen erzeugt enorme Mengen Staub und Späne. Hartholzstaub reizt die Atemwege. MDF-Staub enthält Formaldehyd und ist bei wiederholter Belastung als krebserregend bekannt. Nutze mindestens einen Werkstattsauger mit einem an der Spindel befestigten Absaugschuh, idealerweise eine richtige Absauganlage mit Zyklonabscheider. Trage selbst bei laufender Absaugung eine N95-Maske. Zu den häufigen Fehlern beim CNC-Fräsen gehört es, die Staubabsaugung auszulassen.

Werkstückspannung: Das Werkstück muss sicher befestigt sein. Anders als beim Laser, wo Material nur auf dem Bett liegt, übt ein CNC-Fräser Seitenkräfte auf das Werkstück aus. Löst es sich während des Schnitts, wird es zum Geschoss. Zur Auswahl stehen Spannpratzen, Schrauben in eine Opferplatte oder starkes doppelseitiges Klebeband – jeweils mit eigenen Vor- und Nachteilen.

Platzbedarf: Eine Desktop-CNC braucht 3 × 3 Fuß Tischfläche. Eine Maschine der Shapeoko-Klasse benötigt mindestens 3 × 4 Fuß sowie auf allen Seiten Freiraum für Zugang und Materialzufuhr. Hinzu kommt Platz für die Absauganlage, die ungefähr so groß wie ein Mülleimer ist.

Sicherheitsvergleich im Überblick

Software und Lernkurve

Hier haben CNC-Fräsen ein Imageproblem. Die Lernkurve ist real und schreckt Menschen ab. Laser sind zugänglicher, besitzen jenseits der Grundlagen aber ebenfalls eigene Schwierigkeiten.

Softwareablauf beim Laser

Der Laserablauf ist relativ geradlinig: Design erstellen oder importieren, Leistung und Geschwindigkeit festlegen, Start drücken.

Designphase: Importiere oder erstelle ein SVG zum Schneiden oder ein PNG/JPG zum Gravieren. Geeignet sind Designwerkzeuge wie Inkscape (kostenlos), Illustrator oder Affinity Designer. Für schnelle Vektordesigns kannst du Craftgineers Vector Studio mit Worten beschreiben, was du brauchst, und erhältst ein maschinenfertiges SVG. Photo Converter wandelt Fotos in lasertaugliche Grafiken um.

Maschinensteuerung: LightBurn (60 $) ist der Standard. Es übernimmt Designimport, Ebenenzuweisung (Schneiden oder Gravieren), Leistungs- und Geschwindigkeitseinstellungen sowie das Senden an die Maschine. LaserGRBL ist eine kostenlose Alternative für GRBL-basierte Maschinen. Glowforge nutzt eine eigene Cloud-Anwendung.

Lernkurve: Mittel. Die größte Herausforderung besteht darin, Leistung und Geschwindigkeit für unterschiedliche Materialien abzustimmen. Dabei helfen Materialbibliotheken, vieles bleibt aber Ausprobieren. Innerhalb eines Wochenendes schaffen die meisten brauchbare Gravuren. Nach einem Monat fühlen sich die meisten mit ihrer Maschine sicher.

Softwareablauf bei der CNC

CNC besitzt einen zusätzlichen Schritt, den Laser nicht brauchen: CAM (Computer-Aided Manufacturing). Hier sagst du der Software, wie sie dein Design schneiden soll – mit welchen Fräsern, wie tief, wie schnell und in welcher Reihenfolge.

Designphase (CAD): Wie beim Laser erstellst oder importierst du Vektordesigns. Für 3D-Arbeiten brauchst du ein 3D-Modell (STL oder ähnlich). Fusion 360 ist für die private Nutzung kostenlos und beherrscht sowohl 2D- als auch 3D-Design.

Werkzeugwegphase (CAM): Das ist der zusätzliche Schritt. Du wählst den Fräser, definierst die Bearbeitungsart (Tasche, Kontur, V-Gravur, 3D-Schruppen, 3D-Schlichten), legst Vorschub und Drehzahl fest und erzeugst Werkzeugwege. Jede Bearbeitung wird zu einer Folge von Anweisungen, die der Maschine exakt ihre Bewegungen vorgibt. Unser Leitfaden zu Vorschub und Drehzahl macht diesen Schritt verständlicher.

Beliebte CAM-Software:

• Carbide Create (kostenlos): übersichtlich, einfach, für Shapeoko-Maschinen entwickelt, aber breit einsetzbar. Ein guter Ausgangspunkt.
• Easel (kostenlos): browserbasiert und sehr einsteigerfreundlich, bei fortgeschrittenen Arbeiten aber eingeschränkt.
• VCarve Desktop/Pro (350 $/700 $): der Standard für Hobbyanwender. Beherrscht 2D, 2,5D und V-Gravuren hervorragend.
• Fusion 360 (für private Nutzung kostenlos): vollständiges 3D-CAD und -CAM in einem Paket. Steile Lernkurve, aber enorm leistungsfähig.
• Carveco Maker (15 $ pro Monat): starke Erzeugung von Werkzeugwegen für 3D-Reliefs.

Maschinensteuerung: Die meisten Maschinen nutzen einen eigenen Controller (Carbide Motion, OpenBuilds Control, UGS, CNCjs). Er empfängt die G-Code-Datei aus deiner CAM-Software und führt sie auf der Maschine aus.

Lernkurve: Steil. Das lässt sich nicht beschönigen. Fräserauswahl, Vorschub und Drehzahl, Werkstückspannung, Werkzeugwegstrategien und G-Code zu verstehen braucht Zeit. Im ersten Monat mit einer CNC wird mehr gelernt als gefertigt. Im dritten Monat finden die meisten ihren Rhythmus. Im sechsten fragen sie sich, warum sie je eingeschüchtert waren.

Dateiformate

Beide Maschinen arbeiten mit Standarddateiformaten, doch einige Unterschiede solltest du kennen. Unser Dateiformatleitfaden für Maker behandelt sie ausführlich. Die Kurzfassung:

Wenn du Formate umwandeln musst, verarbeitet Craftgineers File Converter SVG zu DXF, Bildformatkonvertierungen und 3D-Modellumwandlungen. Mehr darüber steht in unserer Anleitung zur Konvertierung von SVG zu DXF.

Kostenvergleich

Sprechen wir über Geld – nicht nur den Kaufpreis, sondern die tatsächlichen Gesamtkosten für den Einstieg in beide Hobbys.

Maschinenkosten

Laser bieten im Allgemeinen einen günstigeren Einstieg in eine leistungsfähige Maschine. Ein Diodenlaser für 500 $ oder ein OMTech-CO2-Laser mit 40 W für 400 $ kann echte verkaufsfähige Arbeiten herstellen. Eine CNC-Fräse, die steif genug für gute Resultate ist, kostet üblicherweise mindestens 1.000 $.

Zubehör und Aufrüstungen

Hier verstecken sich die zusätzlichen Kosten.

Laserzubehör:

• Drehvorrichtung für Becher/Tassen: 80 $ bis 200 $
• Air Assist (möglicherweise enthalten): 30 $ bis 80 $
• Wabenbett: 40 $ bis 100 $
• Abluftventilator und Schläuche: 50 $ bis 150 $
• Ersatzlinsensatz: 10 $ bis 30 $
• Ersatz-CO2-Röhre (alle 2 bis 5 Jahre): 80 $ bis 200 $

CNC-Zubehör:

• Fräsersatz (Starterkit): 40 $ bis 100 $
• Absaugschuh: 30 $ bis 80 $ (möglicherweise enthalten)
• Werkstattsauger oder Absauganlage: 80 $ bis 300 $
• Opferplatte und Spannmittel: 50 $ bis 100 $
• Messtaster zum Nullsetzen: 40 $ bis 80 $
• Aufgerüstete Spindel (statt Oberfräse): 200 $ bis 600 $
• Planfräser: 20 $ bis 50 $

Beide Maschinen profitieren von Zubehör, doch bei der CNC sind diese Kosten meist höher. Allein die Staubabsaugung kann so viel wie ein ordentlicher Diodenlaser kosten.

Verbrauchsmaterialien und laufende Kosten

Laser-Verbrauchsmaterialien:

• Materialien (Holz, Acryl, Leder): unterschiedlich
• Ersatz der CO2-Röhre: 80 $ bis 200 $ alle 2.000 bis 8.000 Stunden
• Linsenreinigungsmittel: 10 $ pro Jahr
• Ersatz des Diodenmoduls (irgendwann): 100 $ bis 300 $

CNC-Verbrauchsmaterialien:

• Materialien (Holz, Acryl, Schaum): unterschiedlich
• Schaftfräser (sie verschleißen und brechen): 5 $ bis 30 $ pro Stück; bei aktiver Nutzung 100 $ bis 200 $ pro Jahr einplanen
• V-Fräser (halten länger als Schaftfräser): 10 $ bis 40 $ pro Stück
• Opferplattenmaterial: 20 $ bis 50 $ pro Jahr
• Riemen und Lager (gelegentlich): 20 $ bis 50 $

Der große Unterschied bei den laufenden Kosten: CNC-Fräser verschleißen und brechen. Wenn du regelmäßig Hartholz schneidest, verbrauchst du einige Schaftfräser pro Monat. Laser-Verbrauchsmaterialien fallen im Vergleich kaum ins Gewicht. CO2-Röhren halten Jahre, Diodenmodule noch länger.

Geschätzte Gesamtkosten im ersten Jahr

Lärm und Schmutz: mit der Maschine leben

Dieser Punkt ist wichtiger, als viele denken – besonders wenn deine Werkstatt Wände mit Wohnräumen teilt.

Lärm

Laserschneider: Leise. Das lauteste Bauteil ist der Abluftventilator, der wie ein Badlüfter auf Steroiden klingt. Die Wasserpumpe eines CO2-Lasers fügt ein tiefes Summen hinzu. Während des Betriebs hörst du vielleicht ein leises Knistern des geschnittenen Materials. Wenn der Ventilator nicht zu laut ist, kann deine Familie während einer Lasergravur schlafen. Gesamtpegel: 40 bis 60 dB, ungefähr wie ein Gespräch oder eine Spülmaschine.

CNC-Fräse: Laut. Eine Oberfrässpindel erzeugt bei Schnittdrehzahl 80 bis 95 dB – irgendwo zwischen Küchenmixer und Motorrad. Mit dem Werkstattsauger zur Staubabsaugung erreichst du den Bereich „Ich verstehe dich nicht, obwohl du neben mir stehst“. Deine Nachbarn werden wissen, dass du fräst. In einer Wohnung oder einem Reihenhaus kann dies ein Ausschlusskriterium sein. Richtige Spindeln sind leiser als Oberfräsen (65 bis 75 dB), kosten aber 300 $ bis 600 $ mehr.

Schmutz

Laserschneider: Der Schmutz ist unsichtbar, aber vorhanden: Rauch, Partikel und ein anhaltender Geruch. Bei ordnungsgemäßer Belüftung siehst und riechst du in der Werkstatt nichts. Ohne sie legt sich auf alles im Raum ein dünner Film aus Rauchrückständen. Auf dem Laserbett sammeln sich Ruß und kleine Verschnittteile, die regelmäßig entfernt werden müssen. Insgesamt ist der Betrieb sauber, wenn die Belüftung richtig eingerichtet ist.

CNC-Fräse: Der Schmutz ist sichtbar und wirklich überall: Holzspäne, Sägemehl und feines Pulver. Selbst mit Absaugschuh und Werkstattsauger entkommt etwas Staub. Nach einer Frässitzung muss gereinigt werden. MDF ist der schlimmste Verursacher und erzeugt feines Pulver, das überall eindringt. Hartholz bildet schöne Späne, die sich leichter sammeln lassen. Wenn deine CNC in der Garage läuft, rechne mit Sägemehl auf dem Auto.

Geschäftspotenzial: Welche Maschine verdient mehr Geld?

Wenn du deine Arbeiten verkaufen möchtest, können beide Maschinen Einnahmen erzielen. Sie bedienen jedoch unterschiedliche Märkte und Preispunkte.

Geschäftspotenzial des Laserschneiders

Meistverkaufte Laserprodukte:

• Personalisierte Geschenke (Schneidebretter, Anhänger, Schlüsselanhänger)
• Hochzeitsartikel (Einladungen, Tortenaufsätze, Tischnummern)
• Individuelle Lederwaren (Portemonnaies, Tagebuchhüllen, Aufnäher)
• Acrylprodukte (Ohrringe, Schlüsselanhänger, Schilder, Tortenaufsätze)
• Individuelle Trinkbecher (mit Drehvorrichtung)
• Fotogravuren auf Holz oder Schiefer

Preisspanne: Die meisten Laserprodukte werden für 10 $ bis 60 $ verkauft. Premiumartikel wie große Schilder und Lederwaren können mindestens 100 $ erreichen.

Vorteil bei der Produktionsgeschwindigkeit: Laser sind hervorragend für Serienproduktion. In weniger als einer Stunde kannst du Dutzende Schlüsselanhänger gravieren und schneiden. Bei großen Stückzahlen günstiger Produkte ist die Geschwindigkeit ein enormer Vorteil.

Passend zur Plattform: Laserprodukte dominieren Etsy. Der Personalisierungstrend mit Namen, Daten und individuellem Text passt perfekt zum Laser, denn Text lässt sich zwischen Schnitten in Sekunden ändern. Wenn du auf Etsy verkaufen möchtest, behandelt unser Leitfaden zum Verkaufen auf Etsy die geschäftliche Seite, und ListingLab kann optimierte Produktangebote erzeugen.

Geschäftspotenzial der CNC-Fräse

Meistverkaufte CNC-Produkte:

• Gefräste Holzschilder (Adress-, Willkommens- und Firmenschilder)
• 3D-Wandkunst (topografische Karten, Stadtpläne, Bergszenen)
• Individuelle Schneidebretter mit Saftrinnen und Einlagen
• Möbelteile und individuelle Holzverbindungen
• Epoxidharz-Flusstische und Servierbretter
• CNC-gefräste Plaketten und Auszeichnungen
• Architekturelemente (Konsolen, Rosetten, Zierleisten)

Preisspanne: CNC-Produkte werden üblicherweise für 50 $ bis mindestens 500 $ verkauft. Große gefräste Schilder und 3D-Kunst können 200 $ bis mindestens 1.000 $ erzielen.

Vorteil der Premiumpreise: Die plastische Qualität von CNC-Arbeiten erzielt höhere Preise. Ein lasergraviertes Schild wird vielleicht für 30 $ verkauft. Ein V-gefrästes Holzschild mit demselben Design kann 100 $ bis 200 $ einbringen. Kunden bezahlen mehr für Tiefe und wahrgenommenes Handwerk.

Marktposition: CNC-Produkte konkurrieren weniger über Stückzahlen und stärker über ihren Wert. Du stellst weniger Teile mit höheren Margen her. Das passt gut zu Makern, die Qualität der Quantität vorziehen.

Umsatzvergleich

Die überraschende Erkenntnis: Sobald sich ein Betrieb etabliert hat, ist der Umsatz pro Stunde bei beiden Maschinen ähnlich. Laser gleichen dies über Stückzahlen aus, CNCs über die Marge pro Artikel. Die beste Strategie hängt davon ab, ob du lieber viele Dinge schnell oder weniger Dinge mit höherem Wert herstellst.

Tipps zur Preisgestaltung deiner Produkte unabhängig von der Maschine bietet unser Preisleitfaden für handgefertigte Produkte.

Kannst du beide nutzen? Die Werkstatt mit zwei Maschinen

Das schmutzige Geheimnis der Debatte „Laser oder CNC“: Irgendwann lautet die Antwort „beide“. Sprich mit Makern, die seit einigen Jahren dabei sind – die meisten besitzen beide Maschinen oder wünschen sie sich. Sie ergänzen einander hervorragend.

So arbeiten sie zusammen

CNC fräst, Laser verfeinert. Fräse mit der CNC ein Holzschild mit tiefen V-gravierten Buchstaben und graviere anschließend mit dem Laser ein detailliertes Logo oder Foto in die Mitte. Frästiefe und Gravurpräzision ergeben zusammen etwas, das keine Maschine allein herstellen könnte.

CNC formt, Laser markiert. Schneide mit der CNC eine individuelle Holzkiste mit wirklich passenden Verbindungen und graviere dann mit dem Laser ein personalisiertes Design auf den Deckel.

Laser schneidet, CNC fräst. Schneide dünne Acryl- oder Holzteile für ein Schichtprojekt mit dem Laser und fräse anschließend mit der CNC einen Rahmen oder Sockel mit plastischen Details.

Getrennte Produktionslinien. Lass auf der CNC eine lange Fräsarbeit laufen, während du mit dem Laser Schlüsselanhänger in Serie gravierst. Zwei Maschinen bedeuten zwei gleichzeitig laufende Einnahmequellen.

Praktische Überlegungen

Wenn du eine Werkstatt mit zwei Maschinen planst:

Platz: Du brauchst Raum für beide Maschinen und ihre jeweilige Zusatzausrüstung – Belüftung für den Laser, Staubabsaugung für die CNC. Eine komfortable Einrichtung mit zwei Maschinen benötigt 10 × 12 Fuß. Unser Leitfaden zur Werkstatteinrichtung enthält detaillierte Layoutempfehlungen.

Strom: Beide Maschinen können an üblichen Haushaltsstromkreisen mit 15 bis 20 Ampere betrieben werden, normalerweise aber nicht am selben Stromkreis. Oberfräse beziehungsweise Spindel und Staubabsaugung der CNC ziehen erheblich Strom. Plane zwei getrennte Stromkreise ein.

Budget: Wenn du beide kaufst, beginne am besten mit der Maschine für deine unmittelbarsten Projekte und ergänze die zweite 6 bis 12 Monate später. So verteilst du die Kosten und hast Zeit, eine Maschine zu lernen, bevor die nächste Komplexität hinzukommt.

Welche zuerst? Wenn du langfristig beide anschaffen möchtest, beginne mit dem Laser. Die Lernkurve ist kürzer, die Anfangsinvestition niedriger und du kannst schneller verkaufsfähige Artikel herstellen. Sobald du sicher bist und etwas Geld zur Kostendeckung verdienst, ergänzt du die CNC. Dank deiner Laser-Erfahrung gehst du mit besserem räumlichem Denken und besseren Designfähigkeiten an sie heran.

Entscheidungsrahmen: Wähle nach deinen Projekten

Machen wir es konkret. Diese Entscheidungstabelle richtet sich danach, was du herstellen möchtest. Suche die Zeile, die deinem Hauptinteresse entspricht.

Als Ablaufdiagramm

Noch unentschlossen? Gehe diese Fragen durch:

1. Musst du in Material hineinfräsen und es nicht nur durchtrennen? Wenn ja, brauchst du eine CNC. Laser können keine Tiefe erzeugen.

2. Ist Acryl ein Hauptmaterial? Wenn ja, nimm einen CO2-Laser. Seine Kantenqualität ist unübertroffen.

3. Möchtest du Fotos auf Holz, Leder oder Stein gravieren? Wenn ja, nimm einen Laser. Fotogravur ist eine reine Laserfähigkeit.

4. Musst du Aluminium oder andere Metalle schneiden? Wenn ja, nimm eine CNC-Fräse. Laser können ohne Faserlaser kein Metall schneiden.

5. Ist Produktionsgeschwindigkeit entscheidend? Wenn ja und deine Produkte flach oder oberflächenbezogen sind, nimm einen Laser. Benötigen die Produkte Tiefe, bleibt unabhängig von der gewünschten Geschwindigkeit nur die CNC.

6. Gibt es Lärmbeschränkungen? Wenn ja, nimm einen Laser. CNCs sind laut.

7. Liegt dein Maschinenbudget unter 500 $? Wenn ja, bietet ein Diodenlaser in diesem Bereich die meisten Möglichkeiten pro Dollar. Desktop-CNCs sind zu diesem Preis stark eingeschränkt.

8. Möchtest du Produkte verkaufen? Beides funktioniert. Laser für Stückzahlen, CNC für Premiumprodukte. Siehe den Geschäftsabschnitt oben.

Wenn du die Fragen 1, 4 oder 6 mit „Ja“ und 2, 3 sowie 5 mit „Nein“ beantwortet hast, möchtest du eine CNC. Im umgekehrten Fall möchtest du einen Laser. Bei einer Mischung aus beiden Seiten möchtest du beide – und solltest den Laser zuerst kaufen.

Empfehlungen nach Anwendungsfall

Werden wir konkret. Hier sind klare Empfehlungen für typische Ausgangspunkte.

„Ich möchte personalisierte Geschenke auf Etsy verkaufen“

Kaufe einen Laserschneider. Konkret einen Diodenlaser mit 10 bis 20 W für 300 $ bis 600 $ (xTool D1 Pro, Atomstack X30 Pro) oder einen CO2-Laser mit 40 bis 60 W für 400 $ bis 1.000 $ (OMTech 40 W, Monport 60 W), wenn du außerdem Acryl mit sauberen Kanten schneiden möchtest.

Warum: Personalisierte Geschenke sind Stückzahlprodukte. Du musst sie schnell fertigen und Text zwischen Läufen ändern können. Das beherrscht ein Laser besser als alles andere. Beginne mit Holz und Leder und ergänze Acryl, sobald du sicher bist. Mit Vector Studio erzeugst du schnell Designs, mit MonoTrace wandelst du Bilder in saubere Vektoren um.

„Ich möchte gefräste Schilder und 3D-Kunst herstellen“

Kaufe eine CNC-Fräse. Eine Shapeoko, X-Carve oder LongMill für 1.000 $ bis 2.500 $. Achte auf einen ausreichend großen Arbeitsbereich für deine gewünschten Schildergrößen; die meisten Schildkunden erwarten mindestens 12 × 24 Zoll.

Warum: Für die plastische Qualität V-gefräster und 3D-gefräster Schilder zahlen Kunden Premiumpreise. Ein Laser kann sie nicht nachbilden. Lerne zuerst die V-Gravur, denn sie ist die toleranteste CNC-Bearbeitung, und arbeite dich dann bis zum 3D-Relieffräsen vor. Für 3D-Reliefprojekte kann ReliefMaker aus Fotos Tiefenkarten erzeugen.

„Ich möchte individuelle Schneidebretter herstellen“

Kaufe eine CNC-Fräse. Schneidebretter brauchen Saftrinnen (gefräste Kanäle), präzise Konturen und manchmal Taschen für Einlagen. Das sind CNC-Bearbeitungen.

Warum: Du kannst ein Design zwar mit dem Laser auf ein Schneidebrett gravieren – und viele tun das –, der eigentliche Wert individueller Schneidebretter entsteht aber durch die Holzarbeit: Hirnholzmuster, Saftrinnen und eingelegte Designs. Eine CNC übernimmt all das. Ergänze später einen Laser für die Personalisierung der Oberfläche.

„Ich interessiere mich für Cosplay und Requisitenbau“

Kaufe einen Laserschneider. EVA-Schaum, Leder und Stoff für Kostümteile zu schneiden ist Lasergebiet.

Warum: Beim Cosplay werden viele flache Muster aus flexiblen Materialien geschnitten. Laser schneiden Stoff und dünnen Schaum sauber. Eine CNC kann bei starren Requisitenteilen aus gefrästem Holz oder Schaum helfen, die meisten Cosplayer profitieren aber stärker von einem Laser.

„Ich möchte von allem ein bisschen machen“

Kaufe zuerst einen Laserschneider. Du kannst gravieren, dünne Materialien schneiden und schneller mit dem Verkauf beginnen. Ergänze 6 bis 12 Monate später eine CNC, wenn du weißt, welche plastischen Projekte du angehen möchtest.

Warum: Die kürzere Lernkurve und breitere Materialkompatibilität des Lasers, besonders bei weichen und flexiblen Werkstoffen, machen ihn zur besseren ersten Maschine. Sobald du am Laser Designablauf, Materialverhalten und Dateivorbereitung verstanden hast, fällt der Wechsel zur CNC leichter, weil sich die Grundkonzepte überschneiden.

„Ich habe ein großzügiges Budget und möchte die beste Ausstattung“

Kaufe beide. Einen CO2-Laser mit mindestens 60 W und eine mittelgroße CNC-Fräse mit einer richtigen Spindel. Richte sie in getrennten Werkstattbereichen mit eigener Belüftung und Staubabsaugung ein. Lass beide gleichzeitig laufen, wenn die Produktion es verlangt.

Warum: Die Kombination aus zwei Maschinen ist das Endziel für die meisten ernsthaften Maker. Der Laser liefert Geschwindigkeit und Details, die CNC Tiefe und Dimension. Gemeinsam decken sie praktisch jeden Projekttyp ab.

Software, die für beide funktioniert

Unabhängig von deiner Maschinenwahl brauchst du Designdateien. Craftgineers Werkzeuge funktionieren sowohl mit Laserschneidern als auch mit CNC-Fräsen:

• Vector Studio: Beschreibe ein Design mit Worten und erhalte ein maschinenfertiges SVG. Funktioniert beim Laserschneiden und -gravieren sowie bei CNC-V-Gravuren.
• MosaicFlow: Zerlegt jedes Bild für Einlegeprojekte auf beiden Maschinen in farbgetrennte SVG-Ebenen.
• StackLab: Erzeugt Stapelebenendesigns aus Bildern. Schneide die Ebenen mit einem Laser und staple sie zu einem 3D-Effekt.
• MonoTrace: Wandelt Fotos und Grafiken in saubere Vektor-SVGs um. Kostenlos, keine Credits nötig.
• Photo Converter: Wandelt Fotos in Liniengrafiken für die Lasergravur um.
• ReliefMaker: Wandelt Fotos in 3D-Relief-Tiefenkarten zum CNC-Fräsen um.
• DecoFill: Füllt Formen mit dekorativen Laubsägemustern. Mehr dazu steht in unserem Leitfaden für Laubsägemuster.
• File Converter: Konvertiert zwischen SVG, DXF, PNG, STL und weiteren Formaten.

Eine umfassende Übersicht kostenloser Designsoftware jenseits von Craftgineer bietet unser Leitfaden für kostenlose Designsoftware.

Häufige Mythen widerlegt

Klären wir einige Irrtümer auf, die in jedem Forenthread zum Vergleich dieser Maschinen auftauchen.

„Laser eignen sich nur zum Gravieren.“ Falsch. CO2-Laser sind hervorragende Schneidemaschinen. Sie schneiden Acryl, Holz, Leder, Stoff, Papier und Schaum präzise und schnell. Für viele Betriebe ist Schneiden sogar die wertvollere Fähigkeit.

„CNC-Fräsen sind zu schwer zu lernen.“ Ihre Lernkurve ist steiler, ja, aber nicht unüberwindbar. Menschen ohne technischen Hintergrund lernen täglich das CNC-Fräsen. Der erste Monat ist am schwierigsten. Software wie Carbide Create und Easel hat CNC erheblich zugänglicher gemacht als vor fünf Jahren.

„Eine CNC braucht eine riesige Werkstatt.“ Eine Shapeoko 3 passt auf einen stabilen Tisch in einem 3 × 4 Fuß großen Bereich. Desktop-CNCs sind noch kleiner. Zum Einstieg brauchst du keine ganze Garage. Für eine CNC mit 4 × 8 Fuß brauchst du sie schon, doch die meisten Hobbyanwender benötigen nie eine so große Maschine.

„Laser können kein 3D.“ Sie können 3D nicht fräsen, doch geschichtete Laserschnitte erzeugen überzeugende räumliche Effekte. Gestapelte Holzkarten, mehrschichtige Acrylkunst und zusammengesetzte 3D-Puzzles sind allesamt lasergeeignete 3D-artige Projekte.

„CNC-Fräsen sind nur für Holz.“ Sie schneiden Acryl, HDPE, Delrin, Aluminium, Messing, Schaum, MDF, Sperrholz, Mineralwerkstoff (Corian) und mehr. Holz ist das beliebteste, aber längst nicht das einzige Material.

„Mit einer Hobbymaschine lässt sich kein Geld verdienen.“ Einige der umsatzstärksten Etsy-Verkäufer für personalisierte Geschenke verwenden Diodenlaser für 400 $. Manche CNC-Schildermacher erzielen mit Shapeokos für 2.000 $ sechsstellige Jahresumsätze. Die Maschine zählt weniger als die dahinterstehenden Geschäftsfähigkeiten.

Abschließende Gedanken

Wenn du bis hier gelesen hast, weißt du wahrscheinlich schon, welche Maschine du möchtest. Der Vergleich hat nur bestätigt, was dein Bauchgefühl dir gesagt hat.

Für die meisten Maker bietet ein Laserschneider den schnellsten Weg von „neue Maschine“ zu „coole Dinge herstellen“: niedrigere Kosten, kürzere Lernkurve, schnellere Produktion und eine größere Materialauswahl für Oberflächenarbeiten. Er ist der zugänglichere Einstieg.

Für Maker, die plastische, gefräste oder konstruktive Arbeiten wollen, ist eine CNC-Fräse die einzige echte Möglichkeit. Der Lernaufwand zahlt sich durch Fähigkeiten aus, mit denen keine andere Hobbymaschine mithalten kann. Ein 3D-Relief aus einem Foto zu fräsen oder präzise Aluminiumteile zu schneiden ist den steileren Aufstieg wert.

Für Maker, die voll einsteigen möchten, ergibt die Kombination beider Maschinen eine Werkstatt, die praktisch jedes eingehende Projekt bewältigt.

Ganz gleich, was du wählst: Die beste Maschine ist diejenige, die du wirklich benutzt. Kaufe sie, lerne sie, stelle Dinge her, mache Dinge kaputt und finde heraus, wie alles funktioniert. So arbeiten Maker.

Willkommen in der Werkstatt.